Otmar Szafnauer, mantan kepala tim Alpine, meyakini McLaren akan muncul sebagai rival terdekat Mercedes pada akhir musim Formula 1 2026. Prediksi ini muncul setelah Lando Norris meraih kemenangan beruntun di Hungaria dan Belanda, yang menunjukkan performa McLaren yang terus meningkat.
Dalam podcast High Performance Racing bersama Jake Humphrey, Szafnauer menilai perubahan keseimbangan kekuatan di barisan depan grid. McLaren telah membawa paket upgrade besar di beberapa seri terakhir, dan dengan integrasi penuh menjelang GP Italia di Monza, ia memperkirakan tim asal Woking itu akan menyalip Ferrari di klasemen konstruktor dan menjadi ancaman serius bagi Mercedes.
"Monza akan sangat penting karena McLaren membawa upgrade yang berhasil di Hungaria. Saya pikir mereka melanjutkan upgrade itu di Zandvoort, dan sekarang upgrade-nya lengkap. Mari lihat bagaimana mereka tampil di Monza," ujar Szafnauer. "Saya masih yakin mereka akan menjadi pesaing terdekat Mercedes di akhir musim. Saya sudah bilang dari awal, tapi tampaknya Ferrari yang lebih dekat. Dan menurut saya performa relatif itu naik turun karena upgrade tidak datang bersamaan, dan upgrade itu signifikan."
Szafnauer menjelaskan bahwa dalam tahun dengan regulasi baru, kurva pembelajaran sangat curam. Tim yang membawa upgrade besar akan melompat jauh di atas yang lain, seperti yang terlihat pada Alpine dan Racing Bulls. "Setelah Racing Bulls membawa upgrade, mereka jauh lebih cepat dari Alpine. Tampaknya mereka akan menyalip, dan sekarang posisinya berimbang," tambahnya.
Mengenai strategi Mercedes yang justru merata-rata upgrade, Szafnauer menyebut batasan biaya (cost cap) sebagai kuncinya. "Mereka punya upgrade yang bisa dibawa, tapi begitu mulai memproduksi komponen, biayanya mahal dan bisa melewati batas," jelasnya. "Perkiraan saya, mereka akan membawa satu upgrade besar lagi sekitar Malaysia/Singapore, bukan banyak upgrade kecil."
Dengan dinamika ini, persaingan papan atas dipastikan semakin panas. McLaren yang kini dalam tren positif bisa mengubah peta kekuatan, sementara Mercedes harus pandai mengatur sumber daya. Akhir musim 2026 akan menjadi medan pertempuran yang menarik untuk disaksikan.
Baca Juga
Kimi Antonelli mengungkap bahwa kesulitan musim rookie 2025 membuatnya lebih kuat mental, kini ia memimpin F1 2026 dengan 59 poin di depan Russell dan Hamilton.
Arvid Lindblad mengkritik penalti F1 Zandvoort yang disebutnya 'ekstrem' setelah overtake di bawah bendera kuning ganda. Alex Brundle mendukung pembalap Racing Bulls tersebut.
Kontrak F1 2026: Lando Norris dan Max Verstappen perpanjang hingga 2030, sementara Russell, Hamilton, dan Leclerc terikat hingga 2027-2028. Simak rinciannya.
Lanjutkan dengan Google
Diskusi & Komentar (0)
Mari Bergabung dalam Diskusi!
Masuk dengan mudah untuk mulai memberikan komentar, membalas, dan berinteraksi dengan pembaca lainnya.
Komentar Terbaru
Belum ada komentar. Jadilah yang pertama!