Sir Jackie Stewart menorehkan warisan yang gemilang dan unik di kancah Formula 1 pada saat ia memutuskan pensiun di usia 34 tahun. Meraih tiga gelar juara dunia, ia sempat memegang rekor kemenangan Grand Prix terbanyak selama hampir seperempat abad, di samping perjuangannya yang tak kenal lelah untuk meningkatkan standar keselamatan balap. Warisan tersebut begitu abadi, sejalan dengan gaya khasnya mengenakan pakaian rapi dan jam tangan mewah dalam setiap kemunculan di paddock.
Namun, banyak yang mungkin melupakan bahwa hampir seperempat abad setelah meninggalkan kokpit balap, ia mengambil risiko besar dengan mempertaruhkan reputasinya untuk mendirikan tim Formula 1 atas namanya sendiri. Perjalanan Stewart Grand Prix bermula pada akhir tahun 1980-an, bukan langsung dari sang legenda, melainkan dari putranya, Paul Stewart. Awalnya menentang keinginan sang anak untuk terjun ke dunia balap, Jackie Stewart akhirnya memberikan dukungan penuh dengan membentuk Paul Stewart Racing yang kemudian berlaga di ajang Formula 3000, Formula 3 Inggris, serta Formula Ford 2000.
Paul terus mengelola tim tersebut setelah mengurungkan niatnya menjadi pembalap profesional. Seiring dengan kesuksesan yang diraih di kategori junior, gagasan untuk merambah Formula 1 mulai mengapung meski sempat ditolak pada mulanya. Dilansir dari Motorsport Week, dalam kurun waktu enam tahun sejak 1989, tidak kurang dari 17 tim baru muncul dan kemudian gulung tikar. Kendati demikian, daya tarik dari nama besar Jackie Stewart mengubah lanskap politik dan kesiapan finansial untuk masuk ke grid utama.
Seluruh gelar juara dunia yang diraih Stewart di masa lalu dipersembahkan di atas mobil bermesin Ford, sebuah ikatan erat yang terjalin sejak era Ken Tyrrell. Pihak Ford akhirnya memberikan kontrak berdurasi lima tahun untuk membantu mewujudkan ambisi tim pabrikan tersebut, dan benih-benih sejarah pun resmi ditanam. Mengusung skema warna putih polos yang dipadukan dengan pola tartan khas keluarga Stewart, identitas unik tim langsung mencuri perhatian, ditambah dukungan finansial dari pemerintah Malaysia sebagai sponsor utama untuk musim debut mereka pada 1997.
Untuk menghadapi kerasnya persaingan musim perdana, manajemen merekrut Jan Magnussen yang sebelumnya sempat mencicipi pengalaman balap F1 bersama McLaren sebagai pengganti Mika Hakkinen pada 1995. Meski demikian, tim tetap membutuhkan sosok pembalap berpengalaman untuk memimpin pengembangan mobil. Upaya ambisius sempat dilakukan untuk meyakinkan Damon Hill yang baru saja dipastikan tidak akan dipertahankan oleh Williams untuk musim 1997. Hubungan historis masa lalu saat Jackie Stewart menjadi rekan setim mendiang ayah Damon Hill, yakni Graham Hill di BRM, sempat menjadi argumen emosional yang kuat sebelum akhirnya sang juara dunia memilih bergabung dengan Arrows.
Baca Juga
Studi riset terbaru mengungkap data komunikasi radio F1 dari 2018 hingga 2026, menempatkan Pierre Gasly di atas Max Verstappen sebagai pembalap teratas.
Panduan lengkap jadwal GP Singapura 2026 F1 di Marina Bay, format sprint perdana, penalti grid George Russell, dan ancaman cuaca ekstrem.
Martin Brundle mengkritik kekacauan software F1 di Bahrain yang membuat mobil mogok massal, namun memuji keputusan fair FIA saat restart balapan.
Lanjutkan dengan Google
Diskusi & Komentar (0)
Mari Bergabung dalam Diskusi!
Masuk dengan mudah untuk mulai memberikan komentar, membalas, dan berinteraksi dengan pembaca lainnya.
Komentar Terbaru
Belum ada komentar. Jadilah yang pertama!