Wacana kembalinya ajang balap mobil bergengsi Formula 1 ke benua Afrika dalam empat tahun ke depan langsung memicu reaksi hangat di kalangan paddock, termasuk dari Kimi Antonelli yang dengan antusias melontarkan tantangan terbuka kepada Lewis Hamilton. Rencana besar pembangunan sirkuit baru di Rwanda demi menggelar seri perdana sejak GP Afrika Selatan 1993 di Kyalami memang menjadi topik hangat yang menyita perhatian para pembalap elite dunia saat akhir pekan balap di Circuit of the Americas, Texas.
Ketika awak media melontarkan pertanyaan kepada sang juara dunia tujuh kali mengenai arti penting kehadiran Grand Prix di tanah Afrika, situasi mendadak berubah cair. Sebelum sang bintang veteran asal Inggris tersebut sempat merangkai kata untuk menjawab, rekan masa depannya di grid langsung bersuara tegas. «Jadi setidaknya balapan pertama di sana harus kamu ikuti!» seru pembalap muda berbakat tersebut di hadapan para jurnalis.
Seketika itu pula, reaksi spontan tersebut sempat membuat sang pembalap senior terdiam sejenak. Hitung-hitungan usia langsung melintas di benaknya, di mana pada saat proyek ambisius tersebut benar-benar terealisasi dalam kurun waktu empat tahun mendatang, usianya akan menginjak 45 tahun—persis setara dengan umur kompetitif Fernando Alonso yang masih aktif membalap di level tertinggi hingga saat ini.
Menanggapi tantangan dan wacana besar tersebut, sang maestro trek lurus menegaskan bahwa dirinya telah mendedikasikan waktu selama bertahun-tahun untuk melobi pihak promotor agar olahraga ini mendarat di benua Afrika. Berbagai agenda diplomasi intensif telah ditempuh demi mewujudkan mimpi besar tersebut. «Saya telah berjuang selama bertahun-tahun untuk balapan di Afrika. Ada banyak pertemuan dengan pemilik hak komersial F1, begitu banyak pertemuan dengan CEO seri Stefano Domenicali di kantornya di London, maupun saat akhir pekan balapan, serta panggilan telepon yang tak terhitung jumlahnya,» ungkapnya.
Lebih lanjut, ia menekankan bahwa inisiatif ekspansi ini memiliki dimensi kultural dan sosial yang jauh lebih luas daripada sekadar urusan bisnis olahraga motor semata. Menurutnya, benua Afrika menyimpan kekayaan budaya serta potensi luar biasa yang layak disaksikan oleh panggung global. «Bagi saya, itu selalu menjadi tempat yang layak untuk menggelar Grand Prix. Ini tentang jauh lebih banyak daripada sekadar satu negara. Ini tentang benua itu sendiri, dan ada begitu banyak negara indah di dalamnya. Orang-orangnya sangat ramah, budayanya sangat kaya, dan saya pikir penting bagi kita untuk menunjukkan itu kepada dunia,» imbuhnya menutup sesi wawancara.
Baca Juga
Simak pengakuan Lando Norris yang harus minum obat sakit kepala akibat trek COTA yang bergelombang. Baca analisis mendalam F1 GP Amerika Serikat di sini.
Simak analisis lengkap latihan bebas F1 GP Amerika 2026 di COTA, peluang juara Kimi Antonelli, dan update teknis tim. Baca selengkapnya di sini!
Simak analisis lengkap ketegangan di paddock F1 2026 saat Isack Hadjar klaim Ferrari mobil terbaik. Baca berita selengkapnya di sini.
Lanjutkan dengan Google
Diskusi & Komentar (0)
Mari Bergabung dalam Diskusi!
Masuk dengan mudah untuk mulai memberikan komentar, membalas, dan berinteraksi dengan pembaca lainnya.
Komentar Terbaru
Belum ada komentar. Jadilah yang pertama!