Karier MotoGP yang Aneh Raul Fernandez Kembali Diperpanjang, Tapi Masih Ada Tanda Tanya

Raul Fernandez resmi memperpanjang kontrak dua tahun bersama Trackhouse Aprilia, memberikan stabilitas bagi karier MotoGP yang masih belum meyakinkan. Setelah sempat dikabarkan akan hengkang, keputusan ini mengakhiri spekulasi mengenai masa depannya.

Kontrak baru ini datang setelah periode penuh ketidakpastian, di mana Fernandez sempat khawatir dengan rencana kepindahan bos tim Davide Brivio ke Honda. Bahkan, ia sempat dikaitkan dengan kembalinya ke Tech3 KTM, tim yang membuatnya menderita pada musim rookie 2022. Namun, pengumuman resmi dari Trackhouse pada Rabu pagi mengonfirmasi bahwa pembalap berusia 25 tahun itu akan bertahan.

Pemilik tim, Justin Marks, menyatakan bahwa Fernandez telah "tumbuh sebagai pembalap, baik di atas motor maupun dalam hal persiapan, pendekatan, dan kedewasaan." Kemenangan di Grand Prix Australia tahun lalu dan sprint Mugello musim ini menunjukkan kemajuan signifikan dari awal karier MotoGP yang goyah.

Baca JugaCFMOTO CFORCE 850 Touring: ATV Tangguh yang Menguasai Segala Medan

Musim Moto2 2021 Fernandez sangat impresif, finis kedua di klasemen pada satu-satunya musimnya di kategori yang terkenal sulit dikuasai rookie. Kesuksesan itu membuat KTM buru-buru mempromosikannya ke MotoGP untuk mengantisipasi minat Yamaha, sebuah keputusan yang kemudian disesali semua pihak. Musim rookie yang buruk membuatnya hanya sekali start di atas posisi 20 dan tidak pernah finis lebih tinggi dari posisi 12.

Setelah diselamatkan oleh RNF Aprilia yang kemudian menjadi Trackhouse, Fernandez baru mulai konsisten menunjukkan performa terbaiknya pada akhir 2025, bertepatan dengan Aprilia yang menjadi motor terbaik di MotoGP. Pertanyaannya, apakah ia hanya tampil baik karena memiliki motor terbaik? Kehadiran rekan setimnya, Ai Ogura, yang tampil sensasional sebagai rookie dan kini menjadi calon juara, semakin membayangi progres Fernandez.

Namun, justru kepindahan Ogura ke Yamaha yang menjadi alasan Fernandez mendapatkan kontrak baru. Dengan kepergian Ogura, Fernandez menjadi pilihan kontinuitas yang masuk akal di samping kedatangan Enea Bastianini dari Tech3. Marks menambahkan, "Kami percaya tim dan motor ini siap menjadi ancaman gelar yang konsisten, dan Raul dapat membawa kami ke level tertinggi." Meski pernyataan itu terdengar lebih realistis dibanding setahun lalu, Fernandez masih perlu membuktikan konsistensinya agar target tersebut benar-benar terwujud.

Dilansir dari The-Race, kontrak baru ini memberi Fernandez kesempatan untuk menjawab keraguan yang masih melekat pada kariernya.