James Wharton harus bekerja ekstra keras di sirkuit Monza akhir pekan lalu. Setelah kualifikasi yang sulit dan sprint race tanpa poin, pembalap Australia itu akhirnya memetik hasil manis dengan finis ke-10 pada feature race, sekaligus menjadi satu-satunya poin yang dibawa pulang tim Prema dari Italia.
Kualifikasi memang bukan milik Wharton. Ia hanya mampu menempati posisi ke-15 setelah timnya kesulitan mengejar laju para pemuncak di format sesi terpisah yang tidak biasa. Dengan hanya satu lap terbang yang berarti, Wharton tak mampu memperbaiki catatan waktunya secara signifikan.
"Kecepatan kami memang kurang hari ini, tapi saya yakin masih banyak yang bisa ditingkatkan di sisa akhir pekan," ujar Wharton seusai kualifikasi. "Masih panjang perjalanan dan Monza menawarkan banyak peluang untuk melangkah maju. Fokus penuh ke balapan sekarang, semoga dua balapan bersih dan membawa pulang poin."
Di sprint race, Wharton sempat menunjukkan taringnya. Start dari posisi 15, ia merangsek hingga ke posisi ketujuh di lap-lap awal dan terus bersaing untuk finis 10 besar meski balapan diwarnai banyak periode Safety Car dan Virtual Safety Car. Namun, jelang akhir balapan, ritmenya menurun dan ia terlempar keluar zona poin. Penalti pasca-balapan akibat insiden tabrakan membuatnya resmi finis ke-21.
"Secara keseluruhan start balapan sangat kuat, tapi setelah itu saya tidak punya kecepatan di akhir," kata Wharton. "Kami akhirnya kehilangan poin, tapi dua lap pertama saya luar biasa dan saya harus mengambil sisi positifnya."
Kemenangan sprint race menjadi milik Taito Kato yang meraih kemenangan perdananya di F3, mengungguli pemimpin klasemen Freddie Slater yang tampil impresif dengan naik dari posisi 12 ke posisi 2. Hasil itu memperpanjang keunggulan Slater atas Ugo Ugochukwu di klasemen.
Pada feature race, Wharton kembali menunjukkan kegigihannya. Start dari posisi 14, ia menembus lalu lintas dan finis ke-10, mengamankan poin terakhir yang tersedia di belakang Enzo Deligny. Balapan kembali diwarnai beberapa interupsi, termasuk Safety Car di awal dan netralisasi lain menjelang akhir setelah Slater dan Ernesto Rivera mengalami masalah terpisah.
"Secara keseluruhan akhir pekan yang sulit," kata Wharton. "Kecepatan tidak cukup baik di kedua balapan, meskipun hari ini kami mencetak poin padahal mungkin secara kecepatan tidak layak, jadi kami memaksimalkan apa yang bisa kami raih."
Ia pun menegaskan pentingnya tampil lebih baik di Madrid. "Kami harus bekerja keras dalam beberapa hari ke depan untuk kembali lebih kuat di Madrid. Melangkah maju di kualifikasi akan sangat penting. Menyalip di Madrid sangat sulit, jadi memulai dari depan adalah kuncinya."
Feature race sendiri dimenangkan oleh Nicola Lacorte untuk DAMS di depan Tuukka Taponen dan Kato. Persaingan gelar juara semakin ketat setelah Slater harus mundur karena masalah ban belakang kanan, memberi peluang besar bagi pesaingnya.
Baca Juga
Supercars mengumumkan Mark Pejic sebagai COO baru, bagian dari perubahan tim kepemimpinan. Ini analisis dampaknya bagi masa depan seri balap Australia.
Teemu Suninen dinobatkan sebagai juara Eropa Reli 2025 setelah finis kedua di Wales dan memenangkan Power Stage. Ville Vatanen juga mengunci gelar ERC3.
Maserati dikabarkan bernegosiasi dengan Huawei dan JAC untuk platform teknologi. Bisakah kesepakatan ini selamatkan Tridente? Analisis lengkap di sini.
Lanjutkan dengan Google
Diskusi & Komentar (0)
Mari Bergabung dalam Diskusi!
Masuk dengan mudah untuk mulai memberikan komentar, membalas, dan berinteraksi dengan pembaca lainnya.
Komentar Terbaru
Belum ada komentar. Jadilah yang pertama!