Paraguay menjadi panggung pembuktian bagi Hyundai saat dua mobilnya finis di podium, dipimpin oleh pengganti sementara Hayden Paddon yang merebut posisi kedua. Adrien Fourmaux melengkapi podium ganda setelah naik ke posisi ketiga di hari terakhir reli. Hasil ini bukan sekadar angka—ia memberi sinyal bahwa Hyundai tengah menemukan ritme yang selama ini mereka cari.
Cyril Wheatley, pimpinan tim, menegaskan bahwa meski kondisi jalan dan cuaca di Chile akan berbeda, timnya punya bekal cukup untuk mempertahankan laju positif. "Kami memperkirakan suhu lebih dingin dan banyak hujan di kawasan tersebut beberapa pekan terakhir. Profil dan konstruksi jalan memang berbeda, tapi prinsip dasarnya sama: gravel sedang-cepat dengan camber dan perubahan elevasi lebih banyak," ujarnya.
Yang bikin situasi makin panas: lima pembalap Toyota kini bersaing untuk kemenangan umum, sementara enam pembalap telah memenangkan putaran di 2026. "Bersaing di podium akan sama sulitnya, dan kesuksesan harus diperjuangkan," tambah Wheatley. Ini peringatan halus bahwa Hyundai tidak akan menyerahkan panggung begitu saja.
Kunci temuan Hyundai di Paraguay justru datang dari kondisi yang tidak sesuai ramalan. "Salah satu pertanyaan terbesar sepanjang acara adalah kapan hujan tiba. Jumat diprediksi kering, hujan diperkirakan mulai Sabtu pagi. Faktanya, sebagian besar stage tetap kering," jelas Wheatley. Alih-alih menjadi masalah, hal ini memberi kesempatan langka bagi Hyundai untuk mencoba beberapa opsi yang biasanya tidak relevan di kondisi tersebut.
Tim juga menguji set-up lebih radikal pada mobil Thierry Neuville. Pebalap Belgia itu mundur dari reli pada Jumat, tapi kembali bertarung pada Sabtu. "Itu membantu kami mengonfirmasi beberapa detail dan memberi keyakinan bahwa pembaruan terbaru telah memperlebar jendela operasional mobil. Ini sangat positif untuk reli ke depan," kata Wheatley.
Menatap Chile, Wheatley memprediksi reli yang lagi-lagi akan berubah pemimpin beberapa kali. "Ini reli di mana konsistensi dihargai. Keunggulan terbesar kami adalah mobil ini sangat andal di 2026. Kami tahu ini mobil yang kuat saat kondisi sulit. Saya yakin tiga kru kami mampu bertarung untuk podium," tutupnya. Rally Chile akan berlangsung pada 10–13 September.
Baca Juga
Tom Fowler beri ultimatum: WRC harus ubah regulasi olahraga untuk hapus keuntungan posisi jalan yang setara 100 tenaga kuda. Analisis lengkap di sini.
Safari Rally Kenya terancam hilang dari kalender WRC 2027 akibat krisis pendanaan. Promotor beri ultimatum, akankah legenda ini bertahan?
Tommi Makinen memperingatkan era baru WRC berisiko meredupkan minat penggemar. Hanya Toyota yang siap dengan mobil baru, FIA ditekan soal arah regulasi.
Lanjutkan dengan Google
Diskusi & Komentar (0)
Mari Bergabung dalam Diskusi!
Masuk dengan mudah untuk mulai memberikan komentar, membalas, dan berinteraksi dengan pembaca lainnya.
Komentar Terbaru
Belum ada komentar. Jadilah yang pertama!