Hyundai Menunda Tes Thierry Neuville di Monte Carlo Karena Salju Lebat

WRC, Sportrik Media – Hyundai Motorsport telah menunda sesi tes pra-event untuk pembalap andalannya, Thierry Neuville, menjelang Rally Monte Carlo 2026 setelah hujan salju ekstrem menyapu daerah selatan Prancis dan membuat rute tes menjadi tidak layak untuk pengujian performa mobil Rally1. 

Tim-tim WRC telah bermukim di wilayah Alps selatan untuk program uji coba minggu ini sebagai persiapan menghadapi ronde pembuka musim, namun kondisi cuaca berubah drastis pada Kamis ketika salju menutup permukaan jalan dan membuat Hyundai terpaksa menghentikan percobaan Neuville meskipun ia melakukan beberapa run awal. 

Sebelumnya, Hyundai memulai program pengujian pada Rabu dengan Adrien Fourmaux di belakang kemudi, sementara Hayden Paddon dijadwalkan mengambil alih pada hari Jumat. Namun salju yang terus turun menyebabkan traktor berperalatan plow harus dikerahkan untuk mencoba membersihkan permukaan, tanpa hasil signifikan sehingga pengujian hari itu resmi dibatalkan. 

Neuville, yang merupakan juara dunia WRC 2024, mengakui melalui unggahan di Instagram bahwa meskipun kondisi salju dapat mencerminkan potensi cuaca di Monte Carlo, intensitasnya jauh melebihi ekspektasi dan tidak produktif untuk pengujian teknis yang direncanakan. FIA kemudian memberikan izin kepada Hyundai untuk menjadwal ulang tes tersebut ke akhir pekan, dengan kemungkinan dilaksanakan pada hari Minggu ketika cuaca diperkirakan lebih stabil. 

Secara strategis, kesempatan tes ini sangat penting bagi Hyundai untuk mengevaluasi konfigurasi Hankook dan penyetelan mobil pada permukaan aspal dingin dan kondisi transisi cuaca yang sering ditemui di Monte Carlo, yang bisa berdampak pada pilihan ban dan setup kendaraan di reli itu. Gangguan hari ini berarti tim harus kembali merencanakan ulang data pembelajaran yang diperlukan sebelum acara dimulai pada 22–25 Januari. 

Selain dampak teknis, penundaan ini juga mencerminkan tantangan unik yang dihadapi tim reli modern dalam mempersiapkan mobil Rally1 di permukaan beragam dan cuaca ekstrem. Menyusun ulang jadwal pengujian dengan sisa waktu yang terbatas menjadi tantangan logistik sekaligus menetapkan prioritas kerja tim teknis.