Gordon Johncock, legenda balap open-wheel yang dua kali menjuarai Indianapolis 500, meninggal dunia dengan tenang di rumahnya di South Branch, Michigan, pada 28 September 2026. Ia berusia 90 tahun. Kabar duka ini disampaikan oleh keluarga dan dikonfirmasi oleh pihak Indianapolis Motor Speedway.
Lahir 5 Agustus 1936, Johncock sudah akrab dengan roda sejak usia lima tahun. Ia belajar mengemudi di belakang traktor John Deere di peternakan keluarganya. Dari sana, ia meniti karier di ajang super-modified Midwest pada akhir 1950-an dan meraih kemenangan pertamanya dalam balapan 500 lap di oval seperempat mil di Galesburg, Michigan, pada 1958.
Pada 1964, ia memecahkan rekor dunia setengah mil di Winchester Speedway sebelum melakukan debut di Indianapolis Motor Speedway pada 1965. Bersama kelas rookie bersejarah yang juga dihuni Mario Andretti dan Al Unser, Johncock finis kelima dengan mobil roadster bermesin depan—yang menjadi kali terakhir mobil bermesin depan finis di lima besar di ajang tersebut.
Johncock kemudian bersaing di salah satu era paling kompetitif balap Indy car, berhadapan langsung dengan ikon seperti A.J. Foyt, Mario Andretti, Johnny Rutherford, dan Rick Mears. Bersama pemilik tim U.E. "Pat" Patrick, ia mencapai puncak kejayaannya di Indianapolis. Pada 1973, dengan chief mechanic George Bignotti, ia memimpin 64 lap untuk menang dalam balapan yang diperpendek hujan selama tiga hari. Sembilan tahun kemudian, pada 1982, di bawah arahan chief mechanic George Huening, Johncock meraih kemenangan Indy 500 keduanya setelah menahan gempuran Rick Mears dalam duel mendebarkan, finis hanya 0,2 detik di depan—selisih terdekat dalam sejarah balapan saat itu.
Sepanjang karier gemilang yang mencakup 261 start di Indy car, Johncock mengoleksi 25 kemenangan, 20 pole position, dan 51 finis di posisi kedua atau ketiga, plus gelar juara nasional USAC 1976. Dikenal serbaguna, ia menang balapan road course melawan Dan Gurney, mencatat rekor kecepatan tidak resmi di atas 200 mph di Indianapolis pada awal 1977, dan turun di ajang NASCAR termasuk tiga Daytona 500. Setelah pensiun, ia kembali ke Brickyard pada 1991 dan finis keenam di usia 54, sebelum start terakhirnya pada 1992 sebagai pembalap tertua kedua dalam sejarah Indy 500 di usia 55.
Di luar balap, Johncock tetap terhubung dengan dunia kehutanan dan pertanian. Sejak 2010, ia memiliki dan mengoperasikan Johncock Forestry Products di South Branch. Namanya diabadikan di berbagai hall of fame, termasuk Michigan Sports Hall of Fame, Indianapolis Motor Speedway Hall of Fame, International Motorsports Hall of Fame, Motorsports Hall of Fame of America, dan USAC Hall of Fame.
Kepergian Johncock meninggalkan duka mendalam bagi dunia motorsport, terutama bagi para penggemar balap open-wheel yang tumbuh besar menyaksikan era keemasan Indy 500. Warisannya sebagai pembalap yang tangguh, serbaguna, dan penuh dedikasi akan selalu dikenang.
Baca Juga
Felix Rosenqvist melihat wajahnya terpahat di Trofi Borg-Warner setelah menjuarai Indy 500 2026 dengan selisih kemenangan terkecil sepanjang sejarah.
Dennis Hauger resmi pindah ke AJ Foyt Racing untuk IndyCar 2027, menggantikan Santino Ferrucci di mobil #14. Ferrucci berharap tetap tampil paruh waktu.
Kemenangan Scott McLaughlin di Laguna Seca menjadi modal penting Team Penske untuk musim 2027. Simak komentar Presiden Tim, Jonathan Diuguid.
Lanjutkan dengan Google
Diskusi & Komentar (0)
Mari Bergabung dalam Diskusi!
Masuk dengan mudah untuk mulai memberikan komentar, membalas, dan berinteraksi dengan pembaca lainnya.
Komentar Terbaru
Belum ada komentar. Jadilah yang pertama!