Williams Kunci Albon untuk 2027, Masa Depan Sainz Jadi Tanda Tanya

Alex Albon dipastikan bertahan di Williams untuk musim Formula 1 2027, memperpanjang masa baktinya menjadi enam tahun. Pengumuman ini disampaikan tim sebagai bentuk "perpanjangan kontrak", sekaligus meredam spekulasi kepergian pembalap asal Thailand tersebut di tengah performa tim yang sedang terpuruk.

Kontrak multi-tahun Albon sebelumnya diyakini sudah mencakup musim 2027, namun kemungkinan terdapat klausul pemutusan yang relevan dengan kesulitan besar Williams bersama mobil FW48—desain pertama mereka di era regulasi baru ini. Keputusan ini menjadi sinyal komitmen jangka panjang di tengah ketidakpastian yang menyelimuti grid.

Musim 2025 menjadi ujian berat bagi Albon. Setelah periode adaptasi yang sulit, rekan setimnya, Carlos Sainz, berhasil membalikkan keadaan dalam duel internal tim. Sainz kini lebih dominan, sementara Albon masih berjuang menemukan performa terbaiknya. Namun, Williams tetap percaya pada kemampuan Albon sebagai salah satu pembalap terbaik di grid.

Read AlsoPeter Crolla: The Challenge of Building Cadillac from Scratch

Komitmen Baru, Keyakinan Tim

Kepala tim Williams, James Vowles, menegaskan bahwa kepercayaan kepada Albon tidak pernah goyah. "Alex adalah salah satu pembalap terbaik di grid dan tahu lebih dari siapa pun tentang peningkatan besar yang kami lakukan dalam beberapa tahun terakhir. Mempertahankannya menunjukkan keyakinan kami pada arah yang kami tuju," ujar Vowles dalam pernyataan resmi.

Albon sendiri mengungkapkan kebahagiaannya bisa bertahan. "Saya punya hubungan yang hebat dengan tim, baik di pabrik maupun di sirkuit. Kami telah merekrut banyak orang hebat untuk mengatasi area yang selama ini menjadi kelemahan kami. Investasi dan strategi untuk memberdayakan tenaga kerja adalah kunci menuju puncak," kata Albon.

Meski demikian, pengumuman ini hanya mencakup musim 2027, belum ada kejelasan untuk jangka panjang. Fokus kini beralih ke masa depan Sainz, yang kontraknya juga akan habis. Laporan dari media Spanyol, Marca, menyebut Sainz semakin dekat dengan perpanjangan kontrak di Williams, namun detail resmi baru akan muncul akhir pekan ini di GP Belanda.

Sementara itu, Williams masih berkutat dengan performa FW48 yang mengecewakan. Upgrade besar dijadwalkan tiba di Baku, tetapi dampaknya diperkirakan terbatas. Perbaikan fundamental baru terlihat pada 2027, sejalan dengan komitmen baru Albon.