Suninen Kokoh di Puncak ERC Usai Jadi Runner-up Barum

Teemu Suninen kembali membuktikan ketangguhannya di ajang European Rally Championship (ERC). Turun untuk pertama kalinya di atas aspal sirkuit jalanan Zlin, pembalap Finlandia itu langsung tampil impresif dengan finis kedua di Barum Czech Rally Zlin. Hasil ini makin mengokohkan posisinya di puncak klasemen sementara ERC.

Bersama Skoda, Suninen memang tak mampu mengejar kemenangan yang diraih Adam Brezik. Namun, finis kedua di kandang lawan menjadi bukti lain dari kecepatan dan konsistensinya. Dalam beberapa bulan terakhir, Suninen memang gencar mengikuti berbagai reli di lintasan berbeda, kejuaraan berbeda, bahkan mobil berbeda—semua demi satu tujuan: kembali ke WRC.

“Saya bangga pada kami. Kami mencetak poin bagus. Reli ini sangat sulit, saya bahkan tak bisa menggambarkan seberapa sulitnya. Terima kasih besar untuk tim yang memberi kami mobil hebat untuk reli ini,” ujar Suninen penuh semangat.

Read AlsoSuninen Strengthens ERC Title Lead with P2 at Barum

Kemenangan terasa begitu manis bagi Brezik. Ini merupakan kemenangan pertamanya di Barum Rally, dan ia berhasil mengalahkan Suninen dengan selisih tipis lebih dari delapan detik di jalur aspal yang menantang. “Saya benar-benar tak bisa berkata-kata. Saya sangat bahagia. Terima kasih besar untuk ayah saya dan semua partner yang membuat ini mungkin. Terima kasih juga untuk para penggemar dan penonton yang membuat reli ini unik,” kata Brezik.

Perebutan posisi ketiga juga berlangsung sengit. Andrea Mabellini akhirnya mengunci podium terakhir dengan keunggulan 1,3 detik atas Mikolaj Marczyk dari Polandia. Jakub Matulka finis kelima, diikuti Simone Tempestini dan Filip Mares. Persaingan ketat ini menambah bumbu seru di setiap tikungan reli Ceko.

Dengan hasil ini, keunggulan Suninen di puncak klasemen ERC semakin melebar. Namun, kejuaraan belum selesai. ERC akan berlanjut di Wales pada awal September, dan final musim dijadwalkan di Portugal pada akhir Oktober. Tekanan kini ada di pundak para penantang untuk mengejar ketertinggalan mereka.