Lando Norris akan menguji hypercar McLaren MCL-HY di Sirkuit Algarve International, Portimao, pada Senin, 14 September, sebelum melakoni Grand Prix Azerbaijan. Kesempatan ini menjadi momen penting bagi McLaren untuk mengumpulkan data berharga dari juara dunia Formula 1 2025 tersebut, sekaligus mengukur sejauh mana perkembangan mobil yang akan berlaga di FIA World Endurance Championship (WEC) dan 24 Hours of Le Mans mulai 2027.
MCL-HY sendiri merupakan mesin yang dipersenjatai mesin V6 twin-turbo mid-engine bertenaga 697 horsepower. McLaren mendesainnya dengan bantuan Dallara untuk sasis. Norris sebelumnya sempat menjajal mobil ini di Goodwood, dan kini ia kembali diberi kepercayaan untuk memberikan umpan balik teknis guna menyempurnakan paket hypercar tersebut.
Ketertarikan Norris pada Le Mans memang bukan rahasia lagi. Dalam sebuah video di kanal YouTube McLaren pada Mei 2026, ia mengungkapkan keinginannya untuk mencoba hal-hal baru di luar F1. "Saya masih merasa ingin mencoba hal lain. Le Mans, sekarang McLaren terjun ke Le Mans, jadi mungkin suatu saat saya bisa melakukannya," ujarnya. "Tapi saya tidak tahu. Saya masih muda, jadi belum memikirkan semuanya. Semoga di masa depan saya punya anak dan mereka terjun ke balap, lalu saya bisa menjalani cerita itu lagi."
Pernyataan itu diperkuat saat ia menghadiri Grand Prix Azerbaijan 2025. Kepada wartawan, Norris mengaku akan sangat senang jika bisa menantang balapan ketahanan tersebut. Ini menunjukkan bahwa minatnya tidak sekadar basa-basi, melainkan sebuah target jangka panjang yang serius.
Uji coba di Portimao ini juga menjadi bagian dari persiapan McLaren menyambut era hypercar. Setelah menjalani Grand Prix Spanyol di sirkuit Madring, Norris sempat kehilangan kemenangan akibat virtual safety car yang datang tidak pada waktunya. Ia start dari pole position, namun harus puas finis ketiga. Pembalap Mercedes, Kimi Antonelli, keluar sebagai pemenang—kemenangan kedelapannya musim ini—diikuti Max Verstappen di posisi kedua.
Kemenangan Antonelli memperlebar keunggulannya di klasemen pembalap menjadi 81 poin atas rekan setimnya, George Russell, yang berada di posisi kedua. Sementara Norris kini menempati peringkat keempat di belakang Lewis Hamilton. Meski demikian, fokus Norris sejenak teralihkan ke tugas barunya bersama McLaren di lintasan ketahanan.
Bagi McLaren, sesi uji coba ini bukan sekadar formalitas. Umpan balik dari pembalap sekaliber Norris sangat berharga untuk menyempurnakan karakteristik MCL-HY sebelum benar-benar berlomba di WEC 2027. Kolaborasi dengan Dallara juga menunjukkan keseriusan mereka dalam mengembangkan sasis yang kompetitif. Portimao dipilih karena sirkuit ini memiliki karakter teknis yang menantang, cocok untuk menguji performa mobil dalam berbagai kondisi.
Dengan jadwal padat F1, kehadiran Norris di Portimao menjadi sinyal bahwa McLaren ingin memastikan transisi ke hypercar berjalan mulus. Pengalaman Norris di ajang ketahanan mungkin masih nol, tetapi antusiasmenya bisa menjadi modal berharga. Jika semuanya berjalan lancar, bukan tidak mungkin kita akan melihatnya berlaga di Le Mans suatu hari nanti.
Read Also
Lando Norris will test McLaren's MCL-HY hypercar at Portimao before the Azerbaijan GP. Read about McLaren's WEC 2027 and Le Mans preparations.
Kimi Antonelli wins again at the 2026 Spanish GP in Madrid, capitalizing on Lando Norris's VSC misfortune. Read the full analysis and results.
Carlos Sainz accuses Fernando Alonso of deliberately provoking a penalty in the Spanish GP. Contact at Turn 5 led to a five-second penalty and damage to Sainz's car.
Continue with Google
Discussion (0)
Join the Discussion!
Sign in easily to start commenting, replying, and interacting with other readers.
Latest Comments
No comments yet. Be the first!