Menyusul perombakan besar di dalam struktur tim pabrikan, bursa transfer balap motor off-road Amerika Serikat kembali bergulir panas. Hanya berselang beberapa hari setelah pengumuman resmi kepergian Chase Sexton dari skuad utama pabrikan hijau, manajemen tim langsung bergerak cepat mengamankan jasa Malcolm Stewart sebagai pebalap pabrikan terbaru mereka.
Sebelumnya, Stewart berstatus sebagai pebalap bebas atau free agent di bursa transfer setelah pabrikan lamanya, Husqvarna, memutuskan untuk menghentikan keterlibatan pabrikan mereka secara penuh. Situasi ini langsung dimanfaatkan oleh manajemen Kawasaki untuk merekrut pebalap berpengalaman tersebut guna memperkuat lini depan mereka menghadapi kalender kompetisi musim mendatang.
Bagi pebalap berusia 34 tahun tersebut, kepindahan ini memiliki makna emosional yang cukup mendalam karena menjadi sebuah momen kembalinya ia ke pelukan pabrikan yang membesarkan namanya di masa lalu. Sepanjang fase karier amatirnya dulu, ia selalu mengandalkan spesifikasi mesin dari pabrikan asal Jepang tersebut sebelum melangkah ke level profesional.
"Saya memulai karier balap saya sebagai seorang amatir di atas motor Kawasaki," ungkap Stewart dalam pernyataan resminya. "Ini adalah momen di mana segala sesuatunya kembali ke titik awal. Saya mengawali perjalanan balap bersama Kawasaki dan sekarang saya kembali ke tempat di mana semuanya bermula. Saya sangat antusias menyambut kerja sama ini."
Selain kedatangan wajah baru yang sarat pengalaman, manajemen tim juga mengonfirmasi perpanjangan kontrak untuk Garrett Marchbanks. Pebalap muda tersebut diganjar kontrak baru berdurasi satu tahun ke depan menyusul performa impresifnya sepanjang musim debutnya di kelas utama pada tahun 2026 lalu.
Marchbanks sukses mengamankan peringkat keenam di klasemen akhir kejuaraan US Nationals sekaligus keluar sebagai peraih gelar Rookie of the Year di ajang SuperMotocross World Championship atau SMX. Konsistensi tersebut menjadi pertimbangan utama bagi manajemen untuk mempertahankannya di dalam garasi tim pabrikan utama.
"Saya merasa sangat senang bisa kembali bersama Kawasaki untuk tahun 2027," ujar Marchbanks mengomentari perpanjangan kontraknya. "Saya amat bangga dengan seluruh anggota tim dan kerja keras luar biasa yang telah mereka tunjukkan tahun ini. Kami banyak memetik pelajaran berharga sepanjang musim dan saya ingin terus melanjutkan progres tersebut."
Sementara itu, kontrak pebalap pengganti sementara, Cornelius Toendel, yang sebelumnya direkrut untuk mengisi kekosongan akibat cedera Sexton dipastikan tidak akan diperpanjang oleh manajemen tim. Komposisi skuad untuk tahun depan kini telah resmi dikunci dengan kombinasi pebalap senior dan talenta muda berbakat.
Dan Fahie selaku Kawasaki Racing Senior Manager memberikan pandangannya terkait susunan pebalap baru ini. "Kami berada dalam posisi yang sangat kompetitif untuk tahun 2027, di mana Garrett kembali untuk musim keduanya dan Malcolm bergabung sebagai kekuatan baru," tegas Fahie dalam evaluasi resminya.
Fahie menambahkan bahwa kedua anak asuhnya tersebut memiliki kapasitas mumpuni untuk bersaing di level tertinggi kelas 450cc. "Garrett menunjukkan perkembangan yang solid pada tahun lalu dan kami ingin membangun fondasi dari pencapaian tersebut. Di sisi lain, Malcolm membawa pengalaman teruji serta etos kerja yang kuat, menjadikannya tambahan yang luar biasa bagi skuad kami," tutupnya.
Read Also
Simak sejarah kebangkitan sirkuit Talkessel Teutschenthal periode 1972-1979 di tengah larangan politik. Baca analisis mendalam dan fakta legendaris di sini!
Malcolm Stewart resmi bergabung dengan tim pabrikan Kawasaki untuk musim 2027, sementara Garrett Marchbanks mendapat perpanjangan kontrak. Baca analisisnya di sini!
Norton resmi buka diler perdana di Madrid, Spanyol, hadirkan model Manx R dan Atlas dalam program ekspansi global. Baca analisis mendalam di sini.
Continue with Google
Discussion (0)
Join the Discussion!
Sign in easily to start commenting, replying, and interacting with other readers.
Latest Comments
No comments yet. Be the first!