Lewis Hamilton Nikmati Duel Verstappen di Podium Kanada

Lewis Hamilton mengaku sangat menikmati pertarungannya melawan Max Verstappen di Grand Prix Kanada setelah meraih hasil terbaiknya bersama Ferrari. Finis kedua di Circuit Gilles Villeneuve menjadi pencapaian tertinggi Hamilton sejak bergabung dengan tim asal Maranello pada awal musim 2025.

Hamilton tampil kompetitif sepanjang akhir pekan di Montreal dan menjadi ancaman utama bagi dominasi Mercedes. Setelah memanfaatkan strategi yang gagal dari McLaren pada awal balapan, juara dunia tujuh kali tersebut terlibat duel langsung dengan Verstappen dalam perebutan posisi kedua.

Pada fase akhir balapan, Hamilton secara konsisten memangkas jarak dengan pembalap Red Bull Racing itu sebelum akhirnya melancarkan manuver yang memastikan posisi kedua di belakang pemenang lomba, Kimi Antonelli. Hasil tersebut menjadi sinyal positif bagi Ferrari setelah beberapa seri kehilangan momentum dalam pertarungan dengan Mercedes.

Read AlsoWolff Considers Limiting Russell-Antonelli Battle

Meski rivalitas Hamilton dan Verstappen pernah mencapai titik panas selama perebutan gelar dunia 2021, pembalap Inggris itu mengaku menikmati pertarungan terbaru mereka di Kanada. Menurut Hamilton, kembali bersaing di barisan depan dan bertarung langsung dengan rival-rival utama menjadi salah satu alasan mengapa ia masih menikmati Formula 1.

"Luar biasa. Sejujurnya saya sangat, sangat bahagia. Hari balapan yang bagus dan secara keseluruhan akhir pekan yang sangat solid. Saya merasa terus berkembang dan tim melakukan pekerjaan luar biasa dalam menyempurnakan mobil. Bisa kembali bertarung di depan dan menjalani duel yang bagus dengan Max akhirnya terasa sangat menyenangkan," kata Hamilton kepada Sky Sports F1.

Performa Ferrari sepanjang akhir pekan menunjukkan kemajuan signifikan dibanding beberapa putaran sebelumnya. Hamilton secara konsisten berada di kelompok terdepan sejak sesi latihan hingga balapan, sebuah indikasi bahwa paket pengembangan yang diperkenalkan tim mulai memberikan hasil yang diharapkan.

Pembalap berusia 41 tahun itu bahkan terlihat lebih nyaman dibandingkan periode awal bersama Ferrari. Sejak awal musim, Hamilton beberapa kali menegaskan bahwa adaptasinya membutuhkan waktu dan menolak berbagai kritik yang mempertanyakan masa depannya di Formula 1.

Menurut Hamilton, salah satu faktor utama kebangkitannya adalah semakin baiknya pemahaman antara dirinya dan para insinyur Ferrari. Kombinasi setelan mobil yang sesuai dengan gaya mengemudinya membuat ia kembali menemukan kepercayaan diri yang sempat hilang selama musim sebelumnya.

"Ada begitu banyak elemen yang harus bekerja bersama agar mobil berada di posisi yang tepat. Saya merasa akhirnya menemukan hal itu bersama para insinyur dan setelan mobil yang kami gunakan saat ini. Saya berharap bisa mempertahankan performa seperti ini karena saya jauh lebih bahagia dan lebih nyaman di dalam mobil. Rasanya jauh lebih mirip seperti yang dulu," jelas Hamilton.

Dengan Ferrari mulai menunjukkan peningkatan performa dan Hamilton kembali tampil kompetitif, hasil di Montreal dapat menjadi momentum penting menjelang rangkaian balapan berikutnya. Jika tren positif ini berlanjut, Ferrari berpeluang kembali menjadi penantang utama Mercedes dalam perebutan kemenangan sepanjang sisa musim 2026.