Jon Armstrong tahu ada yang harus berubah. Kesalahan mahal di empat putaran terakhir World Rally Championship (WRC) membuat pembalap M-Sport itu merenung. Insiden terbaru terjadi pada Sabtu pagi di Rally Chile, saat ia tergelincir keluar lintasan ketika sedang berada di posisi keenam secara keseluruhan. Itu adalah pukulan telak di musim perdananya di kelas utama WRC.
Kecelakaan di Chile bukan sekadar insiden biasa. Armstrong mengakui bahwa penyebab utamanya adalah pacenote yang kurang akurat, terutama di tikungan yang mengetat. “Sulit ketika Anda memiliki tekanan untuk menyelesaikan reli dengan bersih,” ujarnya kepada DirtFish. “Jumat di sini sangat basah dan licin, dan kami berhasil melewati jalur yang sempit dan rumit. Lalu Sabtu, jalurnya lebih lebar dan cepat, tapi justru lebih sulit untuk mendapatkan pacenote yang tepat.”
Armstrong menjelaskan detail momen nahasnya: “Di tikungan tempat kami terguling, saya mengira tikungan itu akan terus memanjang sebelum mengetat. Jadi saya mulai mengurangi kecepatan di titik yang saya pikir aman, tapi ternyata tikungan mengetat lebih dari perkiraan. Frustasi, tentu saja. Kami bisa menganalisis area di mana kesalahan terjadi, dan tampaknya ada konsistensi. Tidak mudah karena ketika kepercayaan diri hilang dan tekanan memuncak, Anda tidak bisa berbuat banyak.”
Meski demikian, ada sinyal positif. Di powerstage, Armstrong kembali menunjukkan kecepatan dengan selisih di bawah satu detik per kilometer dari yang tercepat. “Itu bagus untuk ke depan. Tapi akhir pekan ini menunjukkan bagaimana naik turunnya bisa terjadi. Saya yakin semuanya akan klik dan hasil akan datang. Tapi saat ini, sangat menjengkelkan bagi semua orang,” tambahnya.
Kepala tim M-Sport, Richard Millener, sebelumnya mengatakan kepada DirtFish bahwa ia yakin akar masalahnya ada pada pacenote Armstrong, terutama di tikungan mengetat. Armstrong pun sepakat dan kini berencana menerapkan pendekatan ‘kembali ke dasar’. “Di tikungan tertentu, ada banyak detail yang membuatnya tidak mudah untuk dicerna. Jadi mungkin mengurangi detail akan membuat segalanya lebih mudah, dan informasi vital bisa lebih terserap,” jelasnya.
Armstrong menyadari bahwa terlalu berhati-hati dalam pacenote bisa membuatnya lambat. “Tapi pada saat yang sama, ini tentang menyederhanakan detail dan memastikan semuanya sepresisi mungkin. Namun, ini stage baru, jadi sulit karena kami menjalani banyak reli baru yang datang bertubi-tubi. Anda hanya punya dua kali rekon dan kemudian... [terpotong],” pungkasnya.
Dengan pendekatan baru ini, Armstrong berharap bisa segera mengubah nasibnya di WRC 2026. Kecepatannya sudah terbukti, tinggal konsistensi yang perlu diraih. Jika berhasil, bukan tidak mungkin ia akan kembali bersaing di posisi terdepan.
Read Also
Toyota officially withdraws Yuki Yamamoto from WRC Sardinia 2026 after a series of poor results, including a crash in Chile that injured his co-driver.
Project Rally One will rotate drivers in WRC 2027 as they skip full season. Discover their unique strategy and targets here.
Esapekka Lappi announces temporary retirement from professional rallying after the 2025 season. He will mentor Lauri Halonen and admits fear of missing the adrenaline rush.
Continue with Google
Discussion (0)
Join the Discussion!
Sign in easily to start commenting, replying, and interacting with other readers.
Latest Comments
No comments yet. Be the first!