George Russell kembali menunjukkan tajinya di sirkuit jalanan Baku dengan memuncaki sesi latihan bebas ketiga (FP3) Formula 1 Azerbaijan Grand Prix 2026. Pembalap Mercedes itu tak terbendung sejak awal, meninggalkan rival-rivalnya dalam perburuan pole position yang akan berlangsung malam nanti.
Sejak hari Kamis, Russell memang sudah mendominasi kedua sesi latihan. Kini, ia menegaskan bahwa Mercedes adalah kekuatan yang harus diwaspadai di Baku. Rekan setimnya, Andrea Kimi Antonelli, yang sempat tertinggal akibat masalah hidrolik di FP1, perlahan mulai menemukan ritme dan mengakhiri FP2 di posisi kedua.
Namun, sorotan justru tertuju pada Lando Norris. Pembalap McLaren itu mengaku frustrasi dengan performa mobilnya yang telah mendapat upgrade. "Rasanya seperti pisau menusuk jantung," ujarnya usai FP2. Norris hanya mampu finis keenam, terpaut hampir 1,5 detik dari waktu terbaik Russell.
Sementara itu, Max Verstappen dari Red Bull menunjukkan potensi dengan menempati posisi ketiga di sesi latihan. Meski demikian, juara dunia bertahan itu mengakui timnya masih perlu meningkatkan performa jika ingin menantang Mercedes di kualifikasi.
Ferrari juga tidak bisa dianggap remeh. Charles Leclerc dan Carlos Sainz masing-masing berada di posisi keempat dan kelima, memberi harapan bahwa Scuderia bisa ikut bersaing memperebutkan pole position.
Di sisi lain, rookie Racing Bulls, Arvid Lindblad, mengalami kecelakaan di tikungan kastil pada FP2. Insiden itu sempat menghentikan sesi dengan bendera merah. Lindblad yang juga pernah mengalami hal serupa di Madrid harus bangkit dan fokus untuk kualifikasi nanti.
Aston Martin menghadapi tantangan berat. Kedua pembalapnya, Fernando Alonso dan Lance Stroll, akan menerima penalti grid total 45 posisi akibat penggantian komponen power unit. Mereka sudah berada di posisi terbawah di FP2 dan tampaknya akan kesulitan keluar dari zona merah.
Kualifikasi akan menjadi penentu siapa yang akan memulai balapan dari posisi terdepan. Dengan dominasi Russell, akankah Mercedes mengunci front row? Ataukah Verstappen dan Ferrari mampu memberikan kejutan? Semua akan terjawab dalam sesi kualifikasi yang diprediksi berlangsung sengit.
Read Also
Red Bull akhirnya menemukan masalah degradasi mobil yang dikeluhkan Max Verstappen selama bertahun-tahun. Pelajaran berharga untuk mobil 2027.
James Vowles beri penilaian awal upgrade Williams di F1 Azerbaijan: langkah maju tapi belum cukup untuk bersaing di papan tengah.
Horner sebut Ferrari sebagai mimpi, Briatore sindir Hamilton dan Leclerc. Simak juga update F1 Baku dan perpanjangan Mugello di MotoGP.
Continue with Google
Discussion (0)
Join the Discussion!
Sign in easily to start commenting, replying, and interacting with other readers.
Latest Comments
No comments yet. Be the first!