Oleksandr Bondarev mengakhiri musim yang penuh kekecewaan di Formula 4 dengan cara yang luar biasa. Pembalap Williams F1 Academy itu beralih ke Formula Regional European Championship (FREC) untuk dua putaran terakhir, dan langsung membuat gebrakan. Pole position dan kemenangan di debutnya di Imola, plus dua balapan penuh aksi di Hockenheim, menjadi bukti bahwa keputusan pindah ke FREC adalah langkah tepat.
Di Imola, Bondarev langsung tampil cepat bersama Van Amersfoort Racing. Ia menempati posisi ketiga di sesi latihan bebas, lalu mengejutkan para rival dengan merebut pole untuk balapan kedua. Pada balapan tersebut, ia menahan tekanan dari calon juara Emanuele Olivieri untuk meraih kemenangan pertamanya. "Ini adalah perasaan yang luar biasa," ujar Bondarev kepada Formula Scout. "Akhirnya kerja keras saya selama ini terbayar."
Seminggu kemudian di Hockenheim, kualifikasi tidak berjalan mulus. Bondarev harus memulai kedua balapan dari luar posisi 15. Namun, aksinya di lintasan patut diacungi jempol. Ia berhasil menembus kerumunan dan mencetak poin di kedua balapan. "Saya merasa paket yang dibawa VAR sangat kuat," tambahnya. "Setelah tes sepanjang Agustus, saya benar-benar siap."
Kepindahan ke FREC sendiri dilatarbelakangi oleh musim F4 yang jauh dari harapan. Setelah memenangkan gelar F4 UAE di awal tahun, Bondarev kembali ke Prema untuk musim kedua di Italian F4. Ia memulai dengan kemenangan di Misano, tetapi kemudian performanya menurun drastis akibat berbagai masalah teknis. "Setiap kali masalahnya berbeda, itu yang paling menjengkelkan," kenangnya. "Monza adalah yang terburuk. Di Vallelunga, kami punya pace kuat di latihan, tapi..."
Manajer tim FREC VAR, Danielle Geel, juga terkesan dengan penampilan Bondarev. "Dia sangat cocok dengan lingkungan tim, baik secara tim maupun pribadi," kata Geel. "Kami juga mengalami musim yang sulit, jadi fakta bahwa semuanya bersatu dan dia ingin membuktikan sesuatu, begitu juga kami, menunjukkan mentalitas petarung dari kedua belah pihak."
Bondarev mengakui bahwa kepindahan ke FREC memberinya kepercayaan diri yang sempat hilang. "Akhirnya saya bisa menunjukkan kemampuan saya," tegasnya. "Ini adalah akhir pekan pertama sejak UAE di mana saya tidak mengalami masalah dengan mobil. Saya pikir saya melakukan pekerjaan yang cukup baik, mengingat ini baru dua akhir pekan saya."
Dengan performa impresif di dua balapan terakhir, masa depan Bondarev di dunia balap semakin cerah. Apakah ia akan melanjutkan di FREC musim depan? Atau kembali ke F4? Yang jelas, ia telah membuktikan bahwa dirinya adalah talenta yang patut diperhitungkan.
Read Also
Kimi Antonelli strengthens his case as 2026 F1 title favourite. Dive into his performance analysis and 60 years of Can-Am in Autosport's latest issue.
Oleksandr Bondarev bounced back from a frustrating F4 season with a stunning FREC debut. Pole position and a win at Imola marked a turning point in his confidence.
George Russell analyzes why intra-team performance has flipped in F1 2026. Is driving style the key? Read his insights on the technical regulations' impact.
Continue with Google
Discussion (0)
Join the Discussion!
Sign in easily to start commenting, replying, and interacting with other readers.
Latest Comments
No comments yet. Be the first!