Kimi Antonelli tidak akan mengulang keajaiban Monza di Grand Prix Azerbaijan. Mercedes menegaskan bahwa kondisi di Baku jauh berbeda, dan performa pembalap muda Italia itu sudah sesuai ekspektasi mengingat berbagai kendala yang dihadapi.
Deputi principal Mercedes, Bradley Lord, menjelaskan bahwa masalah teknis pada sesi latihan hari Kamis membuat Antonelli kehilangan banyak waktu berharga. Ia hanya menyelesaikan 25 lap sepanjang hari, sementara rival-rivalnya menempuh sekitar 45 lap. Kurangnya data dan feeling dengan mobil menjadi pukulan telak sebelum kualifikasi.
Petaka berlanjut di Q1 ketika Antonelli menghantam dinding dalam Tikungan 1 cukup keras hingga merusak mobilnya secara terminal. Ia pun harus memulai balapan dari posisi ke-16. Alih-alih mengulang comeback seperti di Monza—di mana ia finis kedua pada lap 16—di Baku ia baru masuk 10 besar pada lap 17 dan akhirnya finis kelima.
“Anda bisa lihat hari ini ia sedikit tertinggal dari pace George (Russell), bahkan saat berada di udara bersih,” ujar Lord. “Itu karena George menjalani akhir pekan yang luar biasa, dan Kimi tidak cukup mendapatkan feeling dengan mobil. Ia kehilangan waktu di FP1, harus mengejar ketinggalan, lalu insiden di kualifikasi. Penting untuk tidak berpikir ini akan menjadi Monza 2.0. Ini Baku, sirkuit yang sangat berbeda, tingkat kesulitan menyalip berbeda, dan ia menjalani balapan dengan sangat baik.”
Antonelli memang tertinggal cukup jauh dari Russell. Pada tujuh lap terakhir sebelum safety car pertama, ia rata-rata lebih lambat 0,447 detik, dan pada delapan lap terakhir balapan selisihnya melebar menjadi 0,619 detik. Meski demikian, Lord memuji intuisi Antonelli yang mampu menghindari kecelakaan di Tikungan 1 saat restart, meski mobilnya sempat mengalami kerusakan akibat bersenggolan dengan salah satu Haas.
“Untuk finis P5 tanpa membuat kesalahan adalah hal besar. Itu adalah drive pemulihan yang sangat kuat dan tanda bagus untuk balapan-balapan mendatang,” tambah Lord.
Dengan hasil ini, Antonelli menunjukkan kedewasaan dalam membaca situasi balapan. Meski tidak secemerlang di Monza, ia membuktikan bahwa dirinya mampu memaksimalkan peluang di tengah keterbatasan. Mercedes pun optimistis performa pembalapnya akan terus berkembang seiring bertambahnya pengalaman.
Ke depan, Antonelli diharapkan dapat kembali bersaing di barisan depan. Dengan sirkuit-sirkuit yang lebih familiar, ia berpotensi mengulang performa impresif seperti di Monza. Mercedes sendiri terus memberikan dukungan penuh agar pembalap mudanya itu cepat beradaptasi dengan karakter mobil dan kompetisi F1 yang ketat.
Read Also
GP Azerbaijan 2026 sajikan drama penalti, tabrakan antarrekan setim, dan finis terketat sejak 2002. Simak pelajaran dari Baku untuk F1.
Lewis Hamilton menegaskan Ferrari masih di jalur yang benar di bawah Frederic Vasseur. Jawaban singkatnya menepis spekulasi ketidakharmonisan di tim Maranello.
Ferrari mulai kehilangan posisi sebagai kekuatan utama F1. Charles Leclerc desak update SF-26 agar bisa bersaing di Austin dan perang pengembangan.
Continue with Google
Discussion (0)
Join the Discussion!
Sign in easily to start commenting, replying, and interacting with other readers.
Latest Comments
No comments yet. Be the first!