Elfyn Evans Uji Toyota GR Yaris Rally2 di Skotlandia Jelang WRC 2026

Pemimpin klasemen WRC, Elfyn Evans, akan kembali turun ke lintasan gravel akhir pekan ini. Bukan di seri resmi, melainkan di Grampian Forest Rally, ajang yang diyakini menjadi pemanasan sempurna menjelang debut Rally Scotland di kalender WRC musim depan.

Kehadiran Evans di Skotlandia bukan sekadar pemanasan. Pebalap Toyota itu akan mengendarai Toyota GR Yaris Rally2, mobil yang belum pernah ia coba dalam event resmi. Ini jadi momen penting: bagaimana adaptasi seorang pebalap pabrikan dengan mobil kategori Rally2 di medan yang asing?

“Saya tahu sangat sedikit tentang stage di sana, jadi tentu saya tertarik dengan kesempatan untuk belajar demi masa depan,” ujar Evans, mengisyaratkan bahwa ia serius memanfaatkan ajang ini untuk mengenal karakter jalanan Skotlandia.

Baca Juga8 Pebalap WRC Terjaring Razia Polisi di Reli Finlandia

Tak hanya Evans, deretan nama WRC lain akan ambil bagian. Jon Armstrong dari M-Sport Ford siap menggebrak dengan Ford Fiesta Rally2, sementara bintang WRC2 Yohan Rossel dan Nikolay Gryazin akan turun dengan Lancia Rally2. Romet Jurgenson, pebalap Estonia yang juga memperkuat M-Sport, kembali mendapat kesempatan menimba pengalaman setelah tahun lalu sempat ambil bagian di ajang serupa.

Dari sisi persaingan, Brandon Semenuk asal Kanada juga dipastikan menjadi pesaing serius bagi para pebalap reguler WRC. Kombinasi nama-nama inilah yang membuat ajang ini layak disorot, bukan hanya sebagai ajang pemanasan, tetapi juga ajang uji coba strategi dan adaptasi yang bisa berdampak pada musim depan.

Direktur event Motorsport UK, Colin Clark, kepada BBC mengatakan bahwa sebagian stage yang akan dipakai tahun ini juga akan dipakai di Rally Scotland tahun depan. “Kami akan memantau dengan cermat performa para pebalap di stage ini, dan itu memberi kami gambaran bagus tentang area yang ingin kami bawa untuk rally tahun depan, melintasi Aberdeenshire dan ke Moray seiring rute yang sedang disusun,” jelas Clark.

Grampian Forest Rally akan dimulai Jumat malam dengan dua stage khusus. Delapan stage tersisa akan dipertandingkan pada Sabtu. Sementara itu, para pebalap WRC lainnya sedang menikmati jeda musim panas. Kejuaraan akan kembali bergulir dalam tiga pekan mendatang di Rally Paraguay.