Andrea Kimi Antonelli masih memimpin klasemen pembalap dengan keunggulan 66 poin atas rekan setimnya di Mercedes, George Russell, menjelang GP Malaysia. Namun, pekan balap di Sirkuit Sepang ini menjadi momen yang paling dinanti: Mercedes akhirnya akan membawa paket pengembangan yang telah lama dinanti untuk W17. Pembalap muda Italia itu pun buka suara soal ekspektasinya.
“Pengembangan ini seharusnya memberikan cengkeraman lebih dan downforce tambahan. Kami berharap bisa mendapatkan grip ekstra; kita lihat bagaimana keseimbangan mobil berubah dengan pembaruan ini dan aspek apa yang perlu kami tingkatkan. Secara teori, hampir semuanya,” ujar Antonelli kepada media di Malaysia. Ia juga menyoroti karakteristik sirkuit Sepang yang menantang. “Saya rasa trek ini akan menjadi ujian yang bagus untuk saya, karena memiliki tikungan panjang di mana sangat penting untuk tidak terlalu banyak mengurangi kecepatan. Itu aspek yang mungkin harus saya kerjakan lebih keras, tapi saya tidak sabar menghadapinya. Saya sudah melakukan beberapa putaran di simulator dan sensasinya bagus, tapi tentu saja kita lihat nanti di lintasan.”
Pembaruan teknis ini menjadi harapan besar Mercedes untuk kembali menjauh dari kejaran Ferrari, McLaren, dan Red Bull yang belakangan ini kerap mengancam dominasi tim Brackley. Kedatangan paket baru di Sepang diharapkan mampu mengembalikan performa juara yang sempat goyah di beberapa seri terakhir.
Antonelli juga merefleksikan akhir pekan sulit di Baku, di mana ia tersingkir di Q1 akibat kesalahan yang bisa dihindari, sebelum akhirnya finis di posisi kelima setelah menjalani balapan dengan pendekatan hati-hati. “Akhir pekan lalu mungkin yang terburuk musim ini sejauh ini, tapi saya mendapatkan pelajaran berharga. Balapan di Baku sangat istimewa bagi saya karena saya secara sadar berusaha untuk tidak mengambil risiko dan mengemudi di bawah batas: sensasi yang tidak biasa, tapi positif. Itu memang yang saya butuhkan hari Minggu: hasil bersih setelah akhir pekan yang penuh gejolak. Setelah balapan saya tidak puas dengan posisi, tapi saya belajar banyak. Pelajaran terpenting adalah saya harus selalu memberikan 100%. Saya benar-benar harus berusaha maksimal untuk mendapatkan hasil terbaik, karena jika saya tidak melakukan semuanya dengan benar – atau jika saya tidak mencoba melakukan segala daya saya – tidak akan ada hasil baik,” tutupnya.
Dengan keunggulan 66 poin, posisi Antonelli di puncak klasemen masih relatif aman. Namun, tekanan dari Russell dan para rival lainnya akan semakin besar, terutama jika pembaruan Mercedes tidak langsung memberikan dampak signifikan. Sepang, dengan tikungan cepat dan kebutuhan downforce tinggi, akan menjadi ujian sesungguhnya bagi paket baru W17 dan juga bagi kemampuan Antonelli dalam memaksimalkan potensi mobil.
Mercedes tidak bisa berpuas diri. Ferrari dan McLaren menunjukkan performa yang naik-turun, sementara Red Bull selalu menjadi ancaman. Jika pengembangan ini berhasil, Silver Arrows bisa kembali mendominasi. Namun, jika gagal, persaingan gelar bisa berubah drastis. Semua mata akan tertuju pada sesi latihan bebas pertama di Malaysia untuk melihat seberapa besar peningkatan yang dibawa oleh tim pabrikan Jerman tersebut.
Baca Juga
Fernando Alonso resmi perpanjang kontrak dengan Aston Martin untuk F1 2027. Simak alasan di balik keputusan pembalap Spanyol itu.
Arvid Lindblad terkena penalti grid belakang di F1 Malaysia 2026 akibat penggantian komponen power unit melebihi alokasi, menjadi pembalap kedua setelah Franco Colapinto.
Esteban Ocon buka suara soal alasan hengkang dari Haas, menegaskan bukan karena performa. Ia tahu penyebabnya tapi enggan berbagi. Simak selengkapnya.
Lanjutkan dengan Google
Diskusi & Komentar (0)
Mari Bergabung dalam Diskusi!
Masuk dengan mudah untuk mulai memberikan komentar, membalas, dan berinteraksi dengan pembaca lainnya.
Komentar Terbaru
Belum ada komentar. Jadilah yang pertama!