Toto Wolff kembali melontarkan pernyataan menohok saat sesi media dengan jurnalis Belanda di Zandvoort. Bos Mercedes itu bercanda bahwa Max Verstappen sebenarnya sudah membela timnya—bukan di Formula 1, melainkan di ajang ketahanan Nordschleife, termasuk Nurburgring 24 Hours.
Momen itu menjadi tradisi tahunan yang selalu dinanti. Dua tahun lalu, Wolff hampir mengonfirmasi promosi Kimi Antonelli ke F1 sebelum pengumuman resmi. Tahun lalu, ia bicara terbuka tentang negosiasi dengan Verstappen dan bahkan melucu soal gambar AI. Kini, ia memulai sesi dengan senyum: "Beri saya waktu untuk masuk ritme, nanti saya kasih beberapa punchline!"
Wolff mengakui peluang merekrut Verstappen tahun ini lebih kecil dibanding musim lalu, terutama setelah pembalap Belanda itu meneken kontrak baru dengan Red Bull. Namun, ia menegaskan bahwa jalan mereka sudah bersinggungan—lewat program GT3 bersama yang digarap setahun setengah terakhir.
"Awalnya kami pikir itu mustahil. Apakah Red Bull akan mengizinkan Max membalap di Mercedes GT3? Ternyata mereka terbuka, dan kami berterima kasih. Proyek Red Bull Mercedes ini sukses," ujar Wolff. Ia lalu bercanda bahwa Mercedes mendapatkan Verstappen untuk "balapan hero" yang sesungguhnya—endurance di Nordschleife, di mana tikungan buta dan tanjakan menantang, bukan sirkuit modern dengan gravel trap.
"Balapan sungguhan itu saat melewati pepohonan, naik turun, dan menikung buta—melawan Dacia!" ledeknya sambil tertawa. Meski hanya gurauan, komentar ini menunjukkan hubungan hangat antara dua kubu yang kerap bersaing ketat di F1.
Dengan kontrak Verstappen di Red Bull hingga 2028, peluangnya pindah ke Mercedes tampak tertutup untuk beberapa musim ke depan. Namun, kolaborasi di ajang GT3 membuka babak baru yang tak terduga—dan mungkin, siapa tahu, menjadi cikal bakal kerja sama yang lebih besar suatu hari nanti.
Seperti biasa, Wolff tahu cara membuat ruang media bergemuruh. Dan musim ini, ia kembali membuktikan bahwa dirinya bukan hanya maestro strategi di garasi, tapi juga di podium konferensi pers.
Baca Juga
Alisha Palmowski menang Feature Race F1 Academy GP Belanda 2026 di Zandvoort, mengalahkan Alba Larsen dan Nina Gademan. Simak hasil lengkapnya!
Yuki Tsunoda puas dengan adaptasinya di Racing Bulls pada GP Belanda 2026, semakin mendekati rekan setimnya Arvid Lindblad di kualifikasi.
Analisis Gary Anderson: upgrade Ferrari di Zandvoort yang tidak terlihat tapi berdampak besar pada konsistensi aerodinamika. Baca selengkapnya di Sportrik.
Lanjutkan dengan Google
Diskusi & Komentar (0)
Mari Bergabung dalam Diskusi!
Masuk dengan mudah untuk mulai memberikan komentar, membalas, dan berinteraksi dengan pembaca lainnya.
Komentar Terbaru
Belum ada komentar. Jadilah yang pertama!