VR46 Cari Rider Italia Pengganti Di Giannantonio

Valentino Rossi mengakui VR46 Racing Team menghadapi risiko kehilangan Fabio Di Giannantonio untuk musim MotoGP 2027 di tengah meningkatnya minat dari pabrikan rival. Situasi tersebut muncul saat Di Giannantonio menjadi pembalap Ducati terbaik dalam klasemen sementara setelah tampil konsisten sepanjang awal musim 2026.

Rossi hadir langsung di Circuit de Barcelona-Catalunya pada Jumat dan menyaksikan Di Giannantonio menutup sesi practice di posisi keenam, sementara Franco Morbidelli hanya berada di urutan ke-15. Hasil tersebut kembali memperlihatkan peningkatan performa VR46 dibanding awal musim, terutama dalam manajemen ban belakang Ducati GP26 yang lebih stabil dibanding paket yang digunakan beberapa rival satelit lainnya.

Dalam wawancara bersama Sky Italia, Rossi menegaskan bahwa perkembangan Di Giannantonio menjadi salah satu proyek paling sukses bagi VR46 sejak pembalap Italia itu bergabung. Menurut Rossi, peningkatan performa tersebut tidak hanya datang dari adaptasi riding style, tetapi juga dari pemahaman teknis terhadap karakter pengereman Ducati terbaru yang lebih agresif saat memasuki tikungan lambat.

Baca JugaQuartararo Sindir Yamaha: “Kami Nomor 1 dari Bawah”

"Kami sangat senang dengan pekerjaan yang sudah kami lakukan bersama Diggia. Saat kami mulai bekerja sama, dia berada dalam situasi sulit, tetapi tahun demi tahun kami berkembang bersama dan sekarang dia tampil sangat kuat," ujar Rossi.

"Ada risiko dia pergi dan tentu kami kecewa soal itu, tetapi kami tetap puas dengan posisi kami saat ini," lanjut juara dunia sembilan kali tersebut.

VR46 diperkirakan akan mendapatkan Fermin Aldeguer dari Gresini untuk MotoGP 2027. Namun potensi kepergian Di Giannantonio menuju proyek pabrikan KTM dapat memaksa tim milik Rossi kembali membangun komposisi pembalap baru. Situasi itu menjadi penting karena VR46 selama ini mempertahankan identitas Italia sebagai fondasi utama program akademi dan pengembangan pembalap mereka.

Rossi juga menegaskan bahwa VR46 tetap ingin mempertahankan setidaknya satu pembalap Italia di grid musim depan. Pernyataan tersebut membuka peluang bagi beberapa nama, termasuk Luca Marini, yang posisinya di proyek Honda mulai berada di bawah tekanan setelah performa RC213V masih tertinggal dalam akselerasi dan top speed dibanding Ducati serta KTM.

Selain Marini, pemimpin klasemen WorldSBK Nicolo Bulega juga disebut menjadi opsi menarik. Bulega saat ini tampil impresif bersama Ducati di WorldSBK dan baru saja menjalani tes MotoGP bersama pabrikan Italia tersebut. Adaptasinya terhadap karakter ban Michelin dan perangkat aerodinamika MotoGP menjadi salah satu faktor yang terus dipantau Ducati maupun VR46.

Nama lain yang masuk radar adalah rider Moto2 VR46 Academy, Celestino Vietti. Pembalap Italia itu sempat menjalani tes Ducati milik VR46 di Valencia pada akhir musim lalu. Meski belum ada keputusan resmi terkait line-up 2027, Rossi menegaskan seluruh opsi masih terbuka menjelang fase krusial negosiasi pasar pembalap MotoGP musim panas nanti.

Situasi VR46 kini menjadi salah satu dinamika penting dalam bursa transfer MotoGP 2027 karena dapat memengaruhi distribusi pembalap Ducati di grid sekaligus arah proyek KTM dan Honda untuk musim berikutnya. Dengan performa Di Giannantonio terus meningkat dalam perebutan posisi papan atas klasemen, keputusan akhir VR46 diperkirakan baru akan mengerucut setelah paruh kedua musim 2026 dimulai.