Max Verstappen akan kembali ke lintasan GT3 akhir pekan ini di Portimao, Portugal, untuk berlaga di GT World Challenge Europe. Pembalap Red Bull itu akan mengemudikan Mercedes-AMG GT3 yang dijalankan oleh 2 Seas Motorsport di bawah bendera Verstappen Racing. Ini akan menjadi penampilan pertamanya di seri SRO tersebut, dan yang lebih menarik, ia akan berhadapan langsung dengan legenda MotoGP Valentino Rossi yang membalap untuk tim pabrikan BMW WRT di kelas Pro yang sama.
Keputusan Verstappen untuk turun di Portimao muncul di tengah jadwal Formula 1 yang sangat padat. Ia memanfaatkan jeda singkat antara dua triple-header F1. Setelah balapan di Baku akhir pekan lalu, ia akan menjalani tujuh balapan beruntun hingga GP Brasil pada 8 November nanti. “Ini akan menjadi tujuh pekan yang sibuk, tapi kami akan melakukannya dan saya menikmatinya,” ujarnya.
Alasan di balik keikutsertaannya kali ini adalah perubahan jadwal Kejuaraan Dunia Ketahanan (WEC) yang membuat dua pembalap reguler Verstappen Racing, Jules Gounon dan Daniel Juncadella, tidak bisa tampil. Gounon akan membalap untuk Alpine dan Juncadella untuk Genesis di ajang 6 Hours of Barcelona pada akhir pekan yang sama. “Saya tahu dua pembalap saya tidak akan menjadi bagian dari line-up. Dua pembalap lain perlu masuk. Saya menantikannya,” kata Verstappen. “Tentu saja, saya akan senang melihat pembalap normal saya berlaga, tapi kalender telah berubah. Tidak masalah. Saya suka Portimao. Saya suka berada di Portugal. Jadi kami akan mencoba dan menjalani akhir pekan yang baik.”
Verstappen belum mengumumkan siapa yang akan menemaninya dan Chris Lulham untuk balapan tiga putaran Piala Endurance di Portimao. Namun, ia menepis kemungkinan berpasangan dengan Fernando Alonso. Ini akan menjadi balapan GT3 pertamanya sejak Nurburgring 24 Hours pada Mei lalu, di mana ia nyaris menang sebelum masalah mekanis merampas kemenangannya.
Kehadiran Verstappen di GT World Challenge Europe menandai babak baru dalam karier balapnya. Ia semakin sering terlibat dalam balap sportscar, sementara timnya, Verstappen Racing, juga memperluas program balap untuk 2026. Tahun depan, ia berencana kembali ke Nordschleife untuk mencoba lagi di Nurburgring 24 Hours, dan menambahkan Spa-Francorchamps 24 Hours ke jadwal 2027. Namun, ia menutup pintu untuk membalap Hypercar Ford baru di Le Mans 24 Hours.
Pertemuan Verstappen dan Rossi di lintasan GT3 menjadi daya tarik tersendiri. Keduanya adalah ikon di dunia balap, dan ini akan menjadi pertama kalinya mereka berbagi grid. Meskipun berbeda generasi dan disiplin, duel di Portimao nanti pasti akan menyita perhatian penggemar motorsport.
Bagi Verstappen, balapan di Portimao bukan hanya tentang menambah pengalaman, tetapi juga menyalurkan hasratnya pada balap sportscar. Meski jadwal F1 sangat menuntut, ia tetap antusias. “Saya menantikannya,” tegasnya. Kita tunggu saja aksinya di lintasan Portugal.
Baca Juga
Fernando Alonso resmi perpanjang kontrak dengan Aston Martin hingga F1 2027. Ungkap alasan bertahan: api membara dan keyakinan bisa lebih baik.
Fernando Alonso resmi perpanjang kontrak dengan Aston Martin untuk F1 2027. Simak alasan di balik keputusan pembalap Spanyol itu.
Arvid Lindblad terkena penalti grid belakang di F1 Malaysia 2026 akibat penggantian komponen power unit melebihi alokasi, menjadi pembalap kedua setelah Franco Colapinto.
Lanjutkan dengan Google
Diskusi & Komentar (0)
Mari Bergabung dalam Diskusi!
Masuk dengan mudah untuk mulai memberikan komentar, membalas, dan berinteraksi dengan pembaca lainnya.
Komentar Terbaru
Belum ada komentar. Jadilah yang pertama!