WRC, Sportrik Media - Takamoto Katsuta bersama co-driver Aaron Johnston mencatat kemenangan emosional di Reli Kroasia 2026, hasil yang memiliki makna khusus bagi komunitas reli Irlandia.
Reli Kroasia tetap menjadi lokasi yang sarat emosi bagi paddock Kejuaraan Dunia Reli sejak meninggalnya Craig Breen dalam kecelakaan tes pada 2023. Sejak saat itu, tim Hyundai secara konsisten menghadirkan livery penghormatan khusus setiap kali kembali ke Kroasia, serta mempertahankan tulisan “For Craig” di bagian belakang mobil sebagai bentuk penghormatan permanen.
Meskipun Hyundai belum pernah meraih kemenangan di Kroasia, keberhasilan Johnston sebagai co-driver asal Irlandia memberikan dimensi simbolis tersendiri. Kemenangan tersebut menjadi momen penting bagi komunitas reli Irlandia, khususnya di lokasi yang memiliki sejarah emosional mendalam.
“Ini adalah negara yang sangat dekat bagi komunitas reli Irlandia dengan kepergian Craig di sini dan peringatannya besok,” ujar Johnston kepada DirtFish.
“Kami sangat menghormati Hyundai yang menggunakan livery khusus untuk Craig akhir pekan ini. Dia selalu ada dalam ingatan kami. Dan melihat seorang Irlandia kembali menang di Kroasia, itu sesuatu yang sangat spesial.”
Kemenangan Katsuta dan Johnston juga diwarnai kejutan signifikan dalam konteks jalannya reli. Keduanya awalnya meyakini telah menyelesaikan lomba di posisi kedua, sebelum mengetahui adanya insiden yang dialami Thierry Neuville di stage terakhir.
“Saya pikir ini adalah reli yang menantang dengan banyak drama, dan kami sebenarnya masih dalam perebutan kemenangan hingga mengalami puncture kemarin,” jelas Johnston.
“Setelah kehilangan waktu sekitar satu menit lebih, kami merasa keluar dari persaingan. Tapi seperti yang kita lihat hari ini, apa pun bisa terjadi di reli, dan kali ini situasinya berpihak kepada kami.”
Ia juga menyampaikan simpati kepada Neuville, co-driver Martijn Wydaeghe, serta tim Hyundai atas insiden yang terjadi.
“Kami bahkan tidak tahu sampai diberitahu melalui radio bahwa Thierry mengalami masalah. Itu cukup mengejutkan di stop control,” tambahnya.
Hasil ini memperpanjang momentum positif Katsuta dan Johnston setelah kemenangan sebelumnya, memperkuat posisi mereka sebagai kandidat kuat dalam perebutan hasil besar musim ini. Johnston menyoroti konsistensi performa mereka di berbagai reli, termasuk Kenya dan Swedia, di mana mereka juga bersaing untuk kemenangan.
“Target kami selalu jelas, setidaknya bertarung untuk podium. Tapi memenangkan reli ini di luar ekspektasi kami, dan meraih dua kemenangan beruntun adalah pencapaian luar biasa,” ujarnya.
Dengan kalender WRC yang kini berlanjut ke Canary Islands dan Portugal, sebelum puncaknya di Jepang, momentum ini menempatkan Katsuta dan Johnston dalam posisi strategis untuk melanjutkan performa kompetitif mereka. Hasil di Kroasia tidak hanya mencerminkan ketahanan dalam menghadapi dinamika reli, tetapi juga memberikan makna emosional yang kuat bagi komunitas reli internasional.
Baca Juga
Analisis WRC Kroasia 2026: kesalahan Thierry Neuville, kebangkitan Sami Pajari, hingga Takamoto Katsuta muncul sebagai kandidat juara.
Adrien Fourmaux menghadapi insiden kehilangan pace notes di Croatia Rally 2026, berdampak pada performa Super Sunday dan strategi Hyundai.
Elfyn Evans pimpin klasemen WRC 2026 jelang Croatia Rally dengan rute baru dan tantangan aspal yang krusial bagi perebutan gelar.
Lanjutkan dengan Google
Diskusi & Komentar (0)
Mari Bergabung dalam Diskusi!
Masuk dengan mudah untuk mulai memberikan komentar, membalas, dan berinteraksi dengan pembaca lainnya.
Komentar Terbaru
Belum ada komentar. Jadilah yang pertama!