George Russell akhirnya memutus dahaga kemenangan di Formula 1 setelah menaklukkan Grand Prix Azerbaijan dengan selisih tipis 0,196 detik atas Max Verstappen, dalam balapan yang diwarnai dua safety car akibat insiden.
Bagi Russell, ini adalah kemenangan pertama sejak GP Austria akhir Juni lalu. Ia tampil sempurna sebagai pemimpin balapan di sirkuit jalanan dengan trek lurus panjang. Start bersih, langsung keluar dari jendela overtake satu detik, dan memperlebar jarak menjadi 12 detik sebelum pit stop pertama. Satu-satunya momen mendebarkan adalah ketika ia "menggigit" dinding di tikungan 15 pada lap 25 dari 51, namun ia tetap tak tersentuh hingga Alex Albon menabrak di tikungan 4 pada lap 31 yang menghapus keunggulannya.
Safety car pertama menjadi berkah bagi rekan setim Russell, Kimi Antonelli. Sang pemimpin klasemen memulai balapan dari posisi 16 dan sempat kehilangan satu posisi di awal. Butuh 17 lap baginya untuk melewati tujuh mobil dan masuk ke zona poin. Meski tidak secepat comebacknya di Monza dari posisi 19, kali ini ia lebih hati-hati dan stabil, mungkin karena mempertimbangkan posisi juara. Ia berhasil menyalip Franco Colapinto setelah menghapus jarak hampir empat detik, lalu mendapat posisi kedelapan secara gratis ketika Lando Norris mengalami lock-up dan melebar di tikungan 1.
Saat safety car keluar, Antonelli berada di posisi kedelapan, tertinggal 35 detik dari Russell. Namun safety car merapatkan jarak dan memberinya kesempatan beralih ke ban soft. Ia langsung menyalip satu mobil saat restart, memanfaatkan kekacauan besar di tikungan 1. Colapinto melakukan lock-up parah dan menabrak rekan setimnya di Alpine, Pierre Gasly, yang saat itu berada di posisi ketujuh. Insiden itu juga menyingkirkan Norris, sementara Liam Lawson ikut terputar akibat efek berantai dari Arvid Lindblad. "Saya suka disingkirkan oleh rekan setim sendiri," sindir Lawson. Alpine kehilangan peluang finis ganda di zona poin, membuat Gasly kesal dan Colapinto meminta maaf.
Dalam situasi tekanan tinggi dengan Verstappen tepat di belakangnya, Russell benar-benar sempurna saat restart di lap 39. Verstappen tetap berada dalam jangkauan overtake hingga tiga lap kemudian, dan bahkan mencatatkan putaran tercepat untuk kembali mendekat. Ia menolak menyerah. Hingga dua lap tersisa, Verstappen terus memberi tekanan. Russell akhirnya membangun jarak 1,4 detik, tetapi Verstappen kembali mendekat di lintasan lurus menuju garis finis di lap terakhir setelah keduanya melewati lokasi kecelakaan Valtteri Bottas dengan Cadillac-nya. Russell mampu bertahan dan meraih kemenangan.
"Setelah double-yellow saya tidak punya boost, tidak punya tenaga," ujar Russell usai balapan. Verstappen sendiri tampil gemilang dengan menembus barisan dari posisi start kedelapan. Meski sempat bersitegang dengan insinyurnya soal ban medium dan mendapat tekanan awal dari Isack Hadjar, ia tetap tampil impresif.
Hasil ini memperketat persaingan juara: Antonelli masih memimpin klasemen, tetapi Russell dan Verstappen semakin dekat. Dengan performa solid di sirkuit jalanan, Russell membuktikan bahwa ia masih ancaman serius di sisa musim. Sementara itu, insiden di tikungan 1 menjadi pengingat betapa kejamnya balapan di Baku.
Baca Juga
George Russell memenangi GP Azerbaijan 2026 setelah menahan tekanan Max Verstappen. Kemenangan tipis 0,1 detik memperketat persaingan gelar juara dunia F1.
Klasemen konstruktor F1 2026 usai GP Azerbaijan: Mercedes memimpin, Ferrari +20 poin atas McLaren, Red Bull podium ganda. Simak update lengkapnya.
Bahrain Grand Prix 2026 akan digelar di Malaysia, bukan Malaysia GP. Simak alasan, jadwal, dan dampaknya bagi kalender F1.
Lanjutkan dengan Google
Diskusi & Komentar (0)
Mari Bergabung dalam Diskusi!
Masuk dengan mudah untuk mulai memberikan komentar, membalas, dan berinteraksi dengan pembaca lainnya.
Komentar Terbaru
Belum ada komentar. Jadilah yang pertama!