Hayden Paddon tampil impresif di Reli Paraguay. Pembalap asal Selandia Baru itu menutup hari Sabtu dengan berada di posisi kedua, hanya 24,1 detik di belakang pemimpin reli Sami Pajari dari Toyota. Padahal, Paddon baru pertama kali turun di ajang WRC gravel musim ini.
Keunggulan posisi start yang menguntungkan pada Jumat dan masalah yang dialami sejumlah pembalap Rally1 memang membantu. Namun, faktor-faktor itu tidak sepenuhnya menjelaskan performa Paddon. Ia mampu menjaga konsistensi sepanjang reli tanpa melakukan kesalahan berarti, sebuah bukti pengalaman dan kematangannya di atas gravel Paraguay yang menuntut konsentrasi tinggi.
“Hari ini bersih dan bebas masalah. Itu yang saya inginkan. Kami sedikit kurang cepat di bagian terdepan, tapi saya juga belum banyak menghabiskan waktu di mobil ini,” ujar Paddon.
Strategi Paddon jelas: menghindari risiko tak perlu. Ia sadar betul bahwa kondisi di Paraguay bisa berubah drastis kapan saja. “Saya senang bisa membawa mobil kembali tanpa kerusakan berarti. Stage penonton terakhir mungkin yang paling sulit bagi semua orang, tapi secara keseluruhan ini hari yang bagus dan konsisten,” tambahnya.
Performa ini kian istimewa mengingat program balap Paddon musim ini. Ia berbagi mobil ketiga Hyundai dengan Esapekka Lappi dan Dani Sordo. Reli Paraguay menjadi debutnya di WRC gravel tahun ini, namun ia langsung bersaing di barisan depan.
Lebih dari itu, Paddon memberikan demonstrasi berharga kepada Hyundai tentang kapasitasnya di mobil Rally1. Ketika ditanya apakah ia merasa telah membuktikan diri, ia menjawab dengan rendah hati, “Saya pikir kita semua sudah tahu. Itulah mengapa kami diberi kesempatan ini. Saya hanya bersyukur bisa membalas kepercayaan yang diberikan.”
Pekerjaan Paddon belum selesai. Ia mengingatkan bahwa kondisi hari Minggu bisa mengubah segalanya. “Kita lihat saja apa yang terjadi besok. Situasinya bisa sangat berbeda lagi. Tapi untuk saat ini, kami sudah menjalankan tugas dengan sukses,” pungkasnya.
Baca Juga
Sami Pajari memimpin Rally Paraguay dengan selisih 24,1 detik atas Hayden Paddon, siap raih hattrick. Evans dan Fourmaux bersaing ketat di posisi ketiga.
Fourmaux menang lagi di SS15 WRC Paraguay, mendekat ke podium. Pajari tetap kokoh di puncak dengan keunggulan 27,6 detik atas Paddon.
Adrien Fourmaux mencatat waktu tercepat di SS14 Reli Paraguay, memperkecil jarak dengan Elfyn Evans menjadi 23,1 detik. Evans terkejut dengan keganasan Fourmaux.
Lanjutkan dengan Google
Diskusi & Komentar (0)
Mari Bergabung dalam Diskusi!
Masuk dengan mudah untuk mulai memberikan komentar, membalas, dan berinteraksi dengan pembaca lainnya.
Komentar Terbaru
Belum ada komentar. Jadilah yang pertama!