Di tengah hiruk-pikuk sirkuit The Bend yang basah, Ojeda menorehkan tonggak karier barunya. Pembalap rookie berusia 27 tahun itu melintasi garis finis di posisi keenam, namun penalti lima detik untuk Matt Payne membuatnya naik ke urutan kelima. Ini adalah hasil terbaik Ojeda sepanjang kariernya di Supercars, melampaui capaian sebelumnya yaitu finis keenam di The Bend bersama Walkinshaw tahun lalu dan di Tasmania awal musim ini.
Penalti Payne bukan tanpa sebab. Kontak di akhir balapan dengan Ojeda membuat pembalap Selandia Baru itu tersingkir, sementara Payne yang memakai ban lebih muda berusaha menyalip. Insiden tersebut menjadi pukulan terakhir di hari yang dramatis bagi entri PremiAir yang dikemudikan Ojeda bersama David Russell. Russell sendiri terlibat beberapa insiden di stint awal yang basah.
“DRuss melakukan pekerjaan luar biasa membawa mobil kembali ke saya dalam satu bagian,” ujar Ojeda, yang memimpin klasemen rookie musim ini. “Itu tugas tersendiri dengan banyaknya aquaplaning dan kondisi yang sulit. Kru juga hebat, semua pit stop sangat kuat, dan kami terus mengikis ketertinggalan. Kami punya mobil yang sangat kuat di basah dan berada di dalam lima besar.”
Ojeda memulai balapan dari posisi ke-13 dan melesat ke posisi ketiga pada stint pertamanya, yang juga menjadi bagian terakhir balapan di kondisi basah. Namun, ketika lintasan mulai mengering, performa mobil mulai menurun. “Saat trek mulai kering, kami sedikit kesulitan,” tambahnya. “Saya pikir banyak kualitas yang membuat mobil bagus di basah justru bekerja melawan kami saat kering. Pada akhirnya, luar biasa bisa bertahan dan meraih hasil lima besar. Ini lima besar pertama saya, yang sangat istimewa.”
Sementara itu, bagi Russell, ini adalah finis kuat lainnya. Ia telah mencetak hasil enam besar dalam delapan dari sembilan start terakhirnya sejak 2021. Russell memuji upaya Ojeda dan tim PremiAir, sekaligus menggambarkan kondisi awal yang berbahaya. “Visibilitas sangat buruk, banyak aquaplaning, dan itu mungkin stint tersulit yang pernah saya jalani di Supercar,” katanya. “Kadang, Anda bahkan tidak bisa melihat lampu hujan mobil di depan. Mengecewakan terputar dan tertabrak beberapa kali, karena saya merasa kami bisa jauh lebih tinggi tanpa insiden itu. Tapi yang terpenting adalah membawa mobil pulang sambil berusaha memulihkan posisi sebanyak mungkin.”
Hasil ini, ditambah diskualifikasi James Golding, menempatkan Ojeda di peringkat 12 klasemen, hanya terpaut 70 poin dari batas kualifikasi Finals dengan satu putaran tersisa. Rekan setimnya, Declan Fraser, berada di posisi 21 setelah mobil yang ia bagi dengan Nash Morris berhenti di akhir balapan karena tekanan oli hilang saat berada di posisi 17. Fraser adalah satu-satunya pembalap penuh waktu yang memulai balapan sebelum menyerahkan kemudi kepada Morris, yang mengalami spin spektakuler setelah disenggol oleh pemenang balapan, Chaz Mostert.
Diskualifikasi Golding mengguncang perebutan tiket Finals Series. Dengan satu putaran tersisa, persaingan semakin ketat dan setiap poin sangat berarti. Ojeda, yang konsisten sebagai rookie terbaik, kini memiliki peluang nyata untuk mengamankan tempat di babak final. Namun, ia harus tetap fokus dan memanfaatkan setiap kesempatan yang ada.
Bagi Ojeda, balapan di The Bend menjadi bukti bahwa ia mampu bersaing di level tertinggi. Dengan dukungan tim PremiAir dan pengalaman berharga dari Russell, ia siap menghadapi tantangan berikutnya. “Ini benar-benar istimewa,” tutupnya. “Kami akan terus bekerja keras dan melihat apa yang bisa kami capai.”
Baca Juga
Komunitas balap historis Australia protes aturan Motorsport Australia yang melarang livery tembakau pada mobil legendaris. Mereka berjuang kembalikan pengecualian.
Elia Weiss dominan di F4 CEZ Brno dengan dua kemenangan, memperlebar jarak di klasemen. Jenzer Motorsport sapu bersih, persaingan juara memanas.
Indian Riders Fest 2027 resmi diumumkan, digelar 17-20 Juni di Lipno, Ceko. Nikmati aerodrom baru, rute rally, dan festival motor Indian terbesar.
Lanjutkan dengan Google
Diskusi & Komentar (0)
Mari Bergabung dalam Diskusi!
Masuk dengan mudah untuk mulai memberikan komentar, membalas, dan berinteraksi dengan pembaca lainnya.
Komentar Terbaru
Belum ada komentar. Jadilah yang pertama!