Mercedes Ungkap Alasan Strategi Upgrade Tak Sinkron dengan Rival

Mercedes mengakui posisi mereka saat ini "out of phase" dengan rival-rival F1 dalam hal waktu peluncuran upgrade. Padahal tim asal Brackley itu memimpin kedua klasemen di paruh musim. Direktur teknis James Allison membongkar alasan di balik keputusan berani tersebut.

Allison menjelaskan bahwa tim sengaja menunda desain mobil W17 lebih lama dari biasanya. Tujuannya satu: menangkap performa dari tingkat perkembangan aerodinamika yang belum pernah terjadi sebelumnya di era regulasi 2026.

"Salah satu ciri khas siklus regulasi ini adalah seberapa belum matangnya regulasi," ujar Allison dalam podcast Nu Silver Arrows. "Tingkat perkembangannya sangat besar dibandingkan tahun-tahun sebelumnya. Di sisi aerodinamika, laju peningkatan yang kami lihat di terowongan angin sekitar enam atau tujuh kali lebih besar daripada musim lalu."

Baca JugaPeter Crolla: Tantangan Membangun Tim Cadillac dari Nol

Angka itu, menurut Allison, berbanding lurus dengan peningkatan waktu putaran yang fantastis. "Kira-kira setengah detik setiap beberapa bulan, yang merupakan laju kemajuan yang sangat signifikan," tambahnya.

Strategi ini adalah taruhan besar. Mercedes memilih menghabiskan semua potensi performa di awal musim demi memanfaatkan kurva perkembangan yang curam. Konsekuensinya, mereka harus rela tertinggal dalam urutan upgrade di tengah musim.

Perbandingannya kontras dengan Ferrari, McLaren, dan Red Bull. Ferrari menjadi tim paling agresif dengan 32 upgrade dalam delapan balapan pertama. McLaren membawa paket upgrade besar yang mengantar Lando Norris menang di Hungaria. Red Bull juga merombak banyak komponen di Miami.

Kepala tim Mercedes, Toto Wolff, menyebut rencana ini sebagai "second half of the season weighted" — taruhan yang memang diarahkan untuk paruh kedua. Deputi direktur teknis Simone Resta memastikan upgrade yang lebih besar akan datang setelah jeda musim.

Situasi ini masih aman berkat keunggulan awal. Kimi Antonelli memimpin klasemen pembalap dengan 219 poin, dan Mercedes unggul 72 poin dari Ferrari di klasemen konstruktor. Namun margin itu mulai menipis, dan Allison sadar akan risiko yang diambil.

"Kami sekarang sedikit tidak sinkron dengan beberapa kompetitor. Mereka sudah memperkenalkan upgrade sementara kami sedang membangun kembali jalur pengembangan," kata Allison. "Yang kami lihat adalah semua orang membuat kemajuan dengan kecepatan yang kurang lebih sama. Itu berarti gambaran kompetitif bisa berubah sangat cepat."

"Tujuan kami sederhana: tetap di depan dan memastikan gelombang upgrade berikutnya mengembalikan keunggulan yang kami bangun di awal musim. Sementara itu, kami harus bertahan saat tim lain datang dengan perkembangan baru yang signifikan."