McNish Ungkap Kualitas yang Bikin Bortoleto Punya Potensi Besar

Allan McNish, direktur balap Audi F1 Team, mengungkapkan apa yang membuat Gabriel Bortoleto punya potensi besar di Formula 1. Bukan cuma kecepatan murni, tapi cara berpikir dan ketenangan mentalnya yang jadi sorotan.

Bortoleto, yang menjadi juara F3 dan F2 dua musim beruntun, menjalani debut F1 bersama tim asal Hinwil (saat itu Sauber) tahun lalu. Pada 2025, ia kalah telak dari rekan setim seniornya, Nico Hulkenberg, dengan skor 51-19. Namun di musim 2026, segalanya berubah drastis: Bortoleto unggul 10-2 di jeda musim panas.

Salah satu momen terbaiknya terjadi di Spa-Francorchamps, trek yang diprediksi sulit bagi pabrikan mesin baru Audi. Bortoleto finis kedelapan yang impresif setelah start dari posisi kesembilan. Itu bukti nyata performanya di atas ekspektasi.

Baca JugaStella Cautious McLaren 'Turning Point' di F1 2025

McNish memuji kemampuan analitis Bortoleto dalam membangun kecepatan, yang terlihat dari perkembangannya sepanjang musim ini. Ia juga mengingat momen di F2 Qatar saat Bortoleto memimpin balapan, tapi terkena penalti akibat melewati garis putih di pit entry. Alih-alih panik, ia tetap tenang dan finis pertama sebelum penalti menjatuhkannya ke posisi ketiga.

“Komposisi mental seperti itu—punya kecepatan alami dan cara analitis dalam menyajikannya—memberi banyak potensi,” ujar McNish kepada Motorsport.com. “Dan sekarang dia mulai tumbuh dengan pengalaman untuk mewujudkannya.”

Selain di lintasan, McNish juga menyukai kepribadian Bortoleto yang positif dan ramah. “Dia menyenangkan untuk diajak bekerja sama. Dengan Nico, kami punya keseimbangan bagus: satu berpengalaman, yang lain punya antusiasme muda. Mereka saling mengisi dengan sangat baik,” tambahnya.

Soal etos kerja, Bortoleto dinilai sangat rajin. “Dia pekerja keras. Kalau ada sesi sim pada 2 Januari, dia pasti ada di sim dan bekerja dengan engineer-nya, Jose. Kami butuh pembalap seperti itu untuk mendorong kami,” pungkas McNish.