Josh McErlean baru saja merampungkan musim keduanya di balik kemudi mobil Rally1 dengan catatan yang cukup positif secara keseluruhan. Sepanjang kalender kejuaraan WRC musim ini, pembalap asal Irlandia tersebut secara konsisten mampu mengamankan perolehan poin penting bagi timnya di tengah persaingan ketat kelas utama reli dunia.
Performa terbaik pembalap berusia 27 tahun itu tercatat ketika ia sukses finis di posisi keenam, sebuah hasil kompetitif yang berhasil diraihnya dalam dua seri reli yang menguji ketahanan fisik dan mesin secara maksimal yaitu di Yunani dan Paraguay. Meski menunjukkan progres menjanjikan, rencana kariernya untuk menghadapi kompetisi musim depan justru masih belum menemui kejelasan pasti akibat berbagai faktor eksternal.
Situasi pelik ini diperparah oleh berakhirnya kalender musim ini yang lebih cepat dari jadwal biasanya serta adanya perombakan regulasi teknis yang membawa gelombang ketidakpastian tersendiri di paddock. Josh McErlean mengakui bahwa sejauh ini baru ada pembahasan umum yang dilakukan terkait opsi kelanjutan kariernya untuk musim depan.
"Tidak ada target spesifik pada tahap ini. Namun, mudah-mudahan kami akan tahu lebih banyak dalam beberapa minggu ke depan," ujar Josh McErlean mengomentari situasi negosiasi kontraknya yang masih menggantung.
"Masih ada setidaknya dua bulan sebelum Reli Monte Carlo, dan biasanya kami baru mengetahui rencana kami beberapa minggu sebelumnya. Semakin cepat semuanya menjadi jelas, semakin baik. Namun, semoga saja kami dapat terus berada di level tertinggi," imbuhnya menatap kalender balap mendatang dengan penuh optimisme.
Di sisi lain, Josh McErlean juga secara terbuka menyatakan ketertarikannya untuk tetap melanjutkan kerja sama dengan M-Sport pada tahun depan. Keterlibatan pabrikan global di masa depan menjadi salah satu daya tarik tersendiri yang membangkitkan semangat juangnya di kancah reli internasional.
"Sekarang setelah Ford akan masuk pada tahun 2028, alangkah baiknya untuk tetap terlibat dengan M-Sport. Saya melihat banyak potensi di dalamnya. Terutama dengan Fiesta Rally2, kami tahu sasis mobilnya sangat bagus, dan ada juga perubahan pada pembatas yang akan datang. Saya pikir mobil Rally2 bisa lebih dekat dengan kecepatan Toyota daripada Puma, jadi situasinya tidak terlalu buruk sama sekali," tuturnya sambil tertawa.
Lebih lanjut, Josh McErlean menilai bahwa rencana jangka panjang Ford untuk musim 2028 merupakan angin segar yang sangat menyambut baik bagi seluruh ekosistem olahraga reli dunia saat ini. Dampak positif dari komitmen pabrikan tersebut diyakini akan meluas dan dirasakan oleh berbagai kalangan di dalam paddock, mulai dari jajaran elit pereli top hingga mereka yang berlaga di kategori pendukung.
"Saya pikir pengumuman seperti ini berdampak pada semua pihak yang terlibat dalam olahraga ini, dari 10 besar di Rally1 hingga Rally2, karena semua orang ingin bekerja sama dengan pabrikan. Orang-orang yang bekerja di Ford benar-benar tertarik dengan reli. Saya tahu mereka ingin masuk di bawah nama Ford Racing, tetapi semangat mereka terhadap olahraga ini tampaknya lebih kuat dari sebelumnya," pungkasnya.
Baca Juga
Simak kronologi kebakaran menegangkan Ford RS200 Liam Doran di Rallylegend 2026. Baca laporan lengkap dan aksi heroik penyelamatan di sini!
Simak rute lengkap dan perubahan masif pada ajang WRC Rally Sweden. Baca analisis mendalam persiapan musim ini di sini!
Thierry Neuville pastikan tinggalkan status musim penuh WRC 2027 demi rehat. Simak analisis mendalam terkait rencana masa depannya di sini.
Lanjutkan dengan Google
Diskusi & Komentar (0)
Mari Bergabung dalam Diskusi!
Masuk dengan mudah untuk mulai memberikan komentar, membalas, dan berinteraksi dengan pembaca lainnya.
Komentar Terbaru
Belum ada komentar. Jadilah yang pertama!