Marko Salminen Puji Duet Sami Pajari Usai Menang Rally Estonia 2026

WRC, Sportrik Media - Marko Salminen memuji hubungan kerja istimewanya dengan Sami Pajari setelah keduanya meraih kemenangan pertama di kategori utama Kejuaraan Reli Dunia pada Rally Estonia 2026.

Kemenangan tersebut menjadi pencapaian bersejarah bagi Pajari dan Salminen. Pajari meraih kemenangan perdana dalam karier WRC, sementara Salminen akhirnya mencatat keberhasilan pertamanya sebagai co-driver di kelas tertinggi setelah menjalani karier panjang di dunia reli.

Salminen memulai karier sebagai co-driver di Finlandia pada awal 2000-an. Selain mendampingi Pajari, ia pernah bekerja bersama Juha Salo, Takamoto Katsuta, dan Teemu Suninen dalam berbagai program Kejuaraan Reli Dunia.

Baca JugaSami Pajari Dipuji Usai Menang Rally Estonia 2026

Pajari dan Salminen mendominasi akhir pekan di Estonia, tetapi ketegangan tetap terasa menjelang special stage terakhir. Pajari memilih mengurangi kecepatan pada fase penutup dan membawa mobilnya mencapai garis finis dengan aman.

“Perasaan terbesar ketika finis adalah kelegaan karena kemenangan ini sudah lama kami kejar dan tunggu. Dalam beberapa reli terakhir, rasanya hasil ini semakin dekat. Itu menjadi momen yang sangat membahagiakan di dalam mobil,” kata Salminen.

Menurut Salminen, salah satu kekuatan utama duet tersebut adalah komunikasi yang berlangsung secara alami. Keduanya tidak selalu membutuhkan percakapan panjang karena telah memahami tugas dan kesepakatan yang dibuat sebelum memasuki setiap tahapan.

“Sangat mudah bekerja dan berada bersama Sami. Kami memiliki hubungan khusus dan bahkan tidak perlu berbicara karena sudah mengetahui apa yang harus dilakukan. Perubahan set-up di road section juga berjalan secara otomatis. Chemistry kami luar biasa,” ujarnya.

Salminen juga menilai Pajari sebagai pembalap yang tenang dan dapat diandalkan, sehingga ia tidak pernah merasa khawatir ketika berada di kursi navigator. Bahkan sebelum reli dimulai, ia telah melihat keyakinan dan pendekatan Pajari sebagai tanda bahwa kemenangan di Estonia dapat diraih.

Setelah keberhasilan tersebut, Salminen tidak merencanakan perayaan besar. Ia hanya berencana menuju Tallinn dan mempertimbangkan makan malam bersama tim untuk menandai kemenangan penting dalam perjalanan karier mereka di WRC.