Kimi Antonelli mengungkap Mercedes memberikan kebebasan kepada dirinya dan George Russell untuk saling bertarung dalam perebutan gelar Formula 1 2026. Namun, tim asal Brackley tersebut menetapkan aturan tegas agar rivalitas internal tidak berkembang menjadi konflik yang merugikan tim.
Mercedes tampil dominan pada awal musim 2026 dengan memenangkan seluruh empat grand prix pertama musim ini. Tiga kemenangan di antaranya diraih Antonelli, yang kini memimpin klasemen pembalap dengan keunggulan 20 poin atas Russell.
Dominasi tersebut langsung memunculkan potensi rivalitas internal baru di Mercedes, mengingat kedua pembalap kini sama-sama memiliki peluang realistis untuk meraih gelar dunia pertama mereka di Formula 1. Situasi ini mengingatkan paddock pada persaingan intens antara Lewis Hamilton dan Nico Rosberg pada periode 2014 hingga 2016.
Antonelli menjelaskan Mercedes sejak awal sudah memberi instruksi jelas mengenai bagaimana kedua pembalap harus bersikap saat bertarung di lintasan. Tim tetap mengizinkan duel terbuka, tetapi meminta keduanya menghindari tindakan agresif yang dapat merusak hasil tim.
“Tim sudah sangat jelas sejak balapan pertama di Australia. Mereka mengatakan kami boleh saling balapan, tetapi harus tetap saling menghormati dan tidak melakukan hal-hal bodoh satu sama lain,” ujar Antonelli.
Mercedes memang memiliki pengalaman besar menangani perebutan gelar internal setelah konflik Hamilton dan Rosberg beberapa kali memicu insiden besar di lintasan. Salah satu momen paling terkenal terjadi di GP Spanyol 2016 ketika kedua mobil Mercedes bertabrakan pada lap pertama dan gagal finis.
Antonelli menegaskan dirinya dan Russell memahami tanggung jawab tersebut karena kepentingan tim tetap menjadi prioritas utama. Menurutnya, Mercedes ingin memastikan kedua pembalap memperoleh kesempatan yang sama sepanjang musim tanpa menerapkan status pembalap nomor satu.
“Pada akhirnya kami semua ingin menang dan menjadi yang terbaik, tetapi kami juga ingin yang terbaik untuk tim. Kami sadar boleh bertarung, tetapi harus tetap bersih dan menghormati satu sama lain,” lanjut Antonelli.
Dengan Mercedes saat ini menjadi tolok ukur performa di awal era regulasi baru Formula 1 2026, dinamika internal antara Antonelli dan Russell diperkirakan akan menjadi salah satu faktor paling menentukan dalam perebutan gelar dunia musim ini. Jika dominasi Mercedes terus berlanjut, rivalitas internal tersebut berpotensi berkembang menjadi duel kejuaraan terbesar Formula 1 dalam beberapa tahun terakhir.
Baca Juga
Jolyon Palmer menilai Ferrari akan kesulitan mengendalikan rivalitas Lewis Hamilton dan Charles Leclerc jika keduanya bersaing memperebutkan gelar dunia.
Daniel Ricciardo mengaku belum menutup peluang kembali balapan meski saat ini menikmati kehidupan setelah meninggalkan Formula 1.
Zak Brown menilai Formula 1 masih memiliki kelemahan besar di Amerika Serikat meski popularitas dan jumlah grand prix terus meningkat.
Lanjutkan dengan Google
Diskusi & Komentar (0)
Mari Bergabung dalam Diskusi!
Masuk dengan mudah untuk mulai memberikan komentar, membalas, dan berinteraksi dengan pembaca lainnya.
Komentar Terbaru
Belum ada komentar. Jadilah yang pertama!