Juha Kankkunen, pembalap legenda dan tokoh kunci di balik kesuksesan Toyota di World Rally Championship (WRC), melontarkan gurauan pedas terkait insiden yang menimpa Takamoto Katsuta pada hari pertama Reli Chile. Kecelakaan Katsuta di stage pembuka menjadi satu-satunya noda dalam dominasi Toyota yang berhasil mengamankan posisi satu-dua melalui Oliver Solberg dan Elfyn Evans.
"Kami sangat beruntung hujan turun tadi malam. Itu menyelamatkan kami," ujar Kankkunen kepada RallyJournal.com, merujuk pada kondisi jalan yang tidak terlalu banyak kerikil lepas sehingga para pembalap terdepan Toyota tidak terlalu dirugikan oleh posisi start mereka. "Tapi bagaimanapun, para pembalap melakukan pekerjaan dengan baik. Mereka membalap dengan sangat baik," tambahnya.
Meski demikian, Kankkunen tidak menampik bahwa kecelakaan Katsuta merupakan pukulan. Pembalap Jepang itu memang sering melakukan kesalahan dalam beberapa reli terakhir, dan tren tersebut berlanjut di Chile. "Itu sangat disayangkan. Tapi mobilnya tidak rusak sama sekali – kami hanya perlu membersihkannya dan memperbaiki beberapa hal kecil. Dia akan melanjutkan pada hari Sabtu," jelas Kankkunen.
Di klasemen sementara, Evans yang berada di posisi kedua dan Pajari di posisi kelima merupakan penantang utama gelar musim ini. Evans tampil superior atas Pajari pada hari Jumat, sementara pembalap Finlandia itu melalui hari yang naik-turun. "Di pagi hari, dia tidak ingin mengambil risiko. Dia tidak yakin apakah mobilnya terlalu lunak atau jalanannya terlalu licin. Lalu dia menyadari bahwa mobilnya terlalu lunak dan ada cengkeraman di jalan. Tapi itu pendekatan yang lebih baik daripada 'Taka'," sindir Kankkunen sambil tertawa.
Kankkunen menegaskan bahwa tim tidak akan memberikan instruksi khusus kepada para pembalapnya untuk menghadapi enam stage pada hari Sabtu. "Rencananya hanya membiarkan para pembalap melaju dan kita lihat bagaimana hasilnya. Mereka berada satu di belakang yang lain, kecuali Fourmaux yang sedikit mengacak-acak," ujarnya.
"Tapi bagaimanapun, kami berada di posisi yang bagus dan para pembalap kami berpeluang meraih poin besar. Kami membutuhkan beberapa poin lagi untuk memastikan gelar pabrikan. Saat ini, semuanya terlihat baik," tegas Kankkunen.
Dengan performa solid Toyota di Chile, tim asal Jepang itu semakin dekat menuju gelar konstruktor. Namun, tantangan dari Hyundai dan pembalap-pembalap rival seperti Adrien Fourmaux masih membayangi. Reli Chile masih menyisakan enam stage pada hari Sabtu yang akan menentukan siapa yang keluar sebagai pemenang.
Baca Juga
Takamoto Katsuta alami rentetan kecelakaan di WRC, dari Paraguay hingga Chile. Simak penyebab, dampak, dan upayanya bangkit.
Kecelakaan horor menimpa Alejandro Cachon dan Borja Rozada di SS6 Rally Chile 2026. Keduanya selamat namun harus diterbangkan ke rumah sakit. Insiden serupa juga menimpa Yuki Yamamoto dan Kerem Kazaz.
Sami Pajari frustrasi dengan performa pagi di Reli Chile, namun bangkit dan raih kemenangan stage pertama. Simak analisis lengkapnya di sini.
Lanjutkan dengan Google
Diskusi & Komentar (0)
Mari Bergabung dalam Diskusi!
Masuk dengan mudah untuk mulai memberikan komentar, membalas, dan berinteraksi dengan pembaca lainnya.
Komentar Terbaru
Belum ada komentar. Jadilah yang pertama!