Juara F1 2 Kali: McLaren Tak Perlu Rekrut Verstappen

Mika Hakkinen angkat bicara soal spekulasi yang menghubungkan Max Verstappen dengan McLaren. Legenda Formula 1 itu menilai tim asal Woking sebaiknya tidak mengambil risiko besar dengan mengubah komposisi pembalap yang sudah terbukti solid.

Hakkinen percaya bahwa kekuatan McLaren saat ini justru terletak pada kebersamaan tim, bukan hanya pada individu. Menurutnya, merekrut Verstappen bisa mengganggu harmoni yang sudah terbangun antara Lando Norris dan Oscar Piastri.

"Ini sangat menarik," ujar Hakkinen dalam podcast Up To Speed bersama mantan rekan setimnya, David Coulthard. "Bukan hanya Max di luar sana, tentu ada banyak pembalap lain. Tapi yang saya lihat dari cara McLaren beroperasi, mereka selalu fokus pada paket tim secara keseluruhan."

Baca JugaCoulthard Tawarkan Pub ke Jeremy Clarkson demi Selamatkan Bisnis

Hakkinen mencontohkan pengalamannya saat menjadi rekan setim Coulthard di McLaren selama enam musim, termasuk saat meraih gelar juara dunia 1998 dan 1999. "Itu menunjukkan bahwa jika ada harmoni yang baik di dalam tim, mengapa harus menggantinya?" tambahnya.

Spekulasi Verstappen ke McLaren muncul setelah adanya laporan pertemuan antara manajemen pembalap Belanda itu dengan CEO McLaren, Zak Brown. Namun, Brown dan manajer Piastri, Mark Webber, berulang kali membantah adanya peluang bagi Verstappen untuk bergabung.

Verstappen sendiri masih terikat kontrak dengan Red Bull hingga 2028, tetapi ia tidak pernah memberi jaminan akan bertahan. Ketidakpastian ini membuat paddock terus diterpa isu, terutama setelah Red Bull kesulitan bersaing di bawah regulasi baru Formula 1 musim ini.

Selain membahas Verstappen, Hakkinen juga memuji perkembangan mobil F1 modern. Menurutnya, mobil saat ini jauh lebih baik dalam hal pengereman, torsi mesin, dan performa secara keseluruhan. Satu-satunya kelemahan yang ia soroti adalah bobot mobil yang semakin berat.

F1 akan kembali bergulir di Grand Prix Belanda pada 21-23 Agustus. Akankah drama Verstappen ikut memanas? Kita tunggu saja.