Hyundai Yakin Lebih Kuat di WRC 2026: Pelajaran dari Musim Sulit 2025?

WRC, Sportrik Media – Hyundai Motorsport optimistis akan tampil lebih kuat di World Rally Championship 2026 setelah musim 2025 yang sulit, di mana Toyota Gazoo Racing WRT mendominasi dengan 12 kemenangan dan gelar manufaktur kelima berturut-turut. Cyril Abiteboul, prinsipal tim Hyundai, menyatakan bahwa tim Korea tersebut akan "lebih siap" menghadapi persaingan, terutama saat musim dimulai di Rally Monte Carlo pada Januari mendatang.

Musim 2025 menjadi tahun tantangan bagi Hyundai dengan debut evolusi besar i20 N Rally1 sejak Rally Sweden. Mobil ini unggul di gravel cepat, namun kesulitan di aspal dan kondisi grip rendah, ditambah masalah reliabilitas. Hyundai hanya meraih dua kemenangan, yakni Acropolis Rally Yunani dan Rally Saudi Arabia, sementara Toyota unggul telak.

Abiteboul merefleksikan keputusan upgrade mobil yang diambil sejak 2023 sebagai proyek jangka panjang yang memberikan kurva belajar curam. “Ini tahun sulit, tapi kami menerima tantangan itu,” katanya. Kini, tim memiliki pemahaman mendalam atas kelemahan mobil, dengan rencana fokus untuk perbaikan.

Hyundai akan memanfaatkan bonus homologation jokers tambahan dari FIA untuk tahun terakhir regulasi Rally1 saat ini. Ini memungkinkan upgrade signifikan pada i20 N Rally1 guna mengejar ketertinggalan dari Toyota. Selain itu, struktur manajemen baru dengan Andrew Wheatley sebagai sporting director membuat organisasi lebih stabil.

Kontribusi pembalap muda seperti Adrien Fourmaux menjadi positif, membantu pemahaman mobil yang akan krusial di 2026. Line-up Hyundai untuk 2026 mencakup Thierry Neuville dan Fourmaux full season, serta sharing third car oleh Dani Sordo, Esapekka Lappi, dan Hayden Paddon.

Analisis mendalam menunjukkan bahwa pengetahuan dari 2025, ditambah jokers dan struktur tim yang lebih baik, memberi Hyundai fondasi kuat. Meski Toyota tetap favorit, Hyundai diharapkan lebih konsisten dan kompetitif, terutama di kondisi variabel seperti Monte Carlo.

Kunjungi Sportrik.com untuk update terkini WRC.