Honda Akui Baru Sadar Besarnya Masalah F1 pada Januari

Shintaro Orihara, manajer trackside dan chief engineer Honda, mengungkapkan bahwa pabrikan Jepang itu baru menyadari skala penuh masalahnya pada Januari, saat uji coba di Barcelona menunjukkan performa dan reliabilitas yang tidak kompetitif untuk musim 2026.

Ekspektasi tinggi menyelimuti Aston Martin menjelang pergantian regulasi besar Formula 1. Pabrik canggih di Silverstone, desainer legendaris Adrian Newey, dan kemitraan works dengan Honda seharusnya menjadi resep sukses. Namun, awal era baru ini jauh lebih menantang dari perkiraan. Mike Krack baru-baru ini mengakui bahwa Aston Martin nyaris tidak bisa balapan sebelum jeda musim panas, karena defisit sekitar satu detik dari pendatang baru Cadillac.

Perubahan baru terjadi ketika AMR26 menerima paket upgrade besar pertamanya di Hungaria, meskipun sasis hanya sebagian dari cerita. Honda juga menghadapi berbagai masalah sejak resmi kembali ke F1, mulai dari getaran yang mengganggu pembalap hingga defisit performa yang signifikan. Orihara menjelaskan bahwa pada akhir tahun lalu posisi mereka tidak terlalu buruk, tetapi pada Januari mereka menyadari bahwa performa naik-turun tidak menentu dan ada masalah reliabilitas.

Baca JugaHonda Akui Baru Sadar Masalah Besar F1 pada Januari

Karena reliabilitas selalu menjadi prioritas utama, Honda harus mengorbankan beberapa peningkatan performa demi memastikan keandalan. Hal ini memperlambat pengembangan secara keseluruhan. Orihara mengakui, "Pada Januari, kami menyadari bahwa performa dan reliabilitas kami tidak akan kompetitif. Saat mulai menjalankan mobil di Barcelona, kami menyadari bahwa performa kami jelas buruk dibandingkan pabrikan lain. Kami juga menemukan masalah pada sisi baterai."

Masalah baterai ini mempersulit proses pengembangan dan menghabiskan waktu berharga saat pengujian musim dingin. Orihara menambahkan bahwa mereka tidak menyangka kondisinya akan seburuk itu. Sebagian penjelasan terletak pada perbedaan proyek F1 Honda saat ini dengan era sukses bersama Red Bull, yang terkait dengan filosofi perusahaan untuk mentransfer pengetahuan F1 ke bagian lain. Selain itu, kompleksitas regulasi baru juga menjadi faktor utama.

Orihara menekankan bahwa tidak ada satu pun komponen yang paling menantang, melainkan kombinasi semua perubahan secara bersamaan. "Sulit untuk mengatakan komponen mana yang paling menantang karena dalam regulasi ini semuanya berubah banyak. Misalnya, tenaga MGU-K berubah dari 120 menjadi 350 kilowatt. Itu perubahan signifikan. Juga di sisi mesin pembakaran internal, kami mengubah laju aliran bahan bakar. Jadi, tantangan bagi Honda adalah kombinasi dari banyak perubahan yang terjadi pada saat yang sama," jelasnya.

Akibatnya, Honda kekurangan tenaga dari mesin pembakaran internalnya, yang menjadi fokus upgrade yang telah lama ditunggu di Zandvoort. Upgrade ini dirancang sebagai langkah pertama untuk mengurangi defisit performa yang masih besar. Di sisi kelistrikan, penekanan pada efisiensi, tetapi perubahan di sana juga berdampak besar pada drivability. Penghapusan MGU-H menjadi tantangan tersendiri, terutama dalam menjaga tekanan boost.

Meskipun Honda tahu butuh waktu lama untuk kembali ke level kompetitif yang ditargetkan, mereka berharap dapat membuat langkah pertama di Zandvoort. Upgrade tersebut murni berfokus pada peningkatan mesin pembakaran internal dan telah diuji coba dalam hari syuting di Hungaroring. Dilansir dari Autosport, pengakuan ini menunjukkan betapa beratnya tantangan yang dihadapi Honda dan Aston Martin di era regulasi baru.