Damon Hill Yakin Hamilton Bisa Menang di Ferrari

Damon Hill memberikan pujian setinggi langit kepada Lewis Hamilton atas kebangkitannya bersama Ferrari musim ini. Juara dunia F1 1996 itu menilai Hamilton telah memanfaatkan 'kekuatan' dan reputasinya untuk membawa tim asal Italia itu kembali ke jalur kemenangan.

Musim lalu, Hamilton menjalani debut yang buruk bersama Ferrari. Ia kesulitan tampil konsisten, gagal naik podium sepanjang musim, dan finis di posisi keenam klasemen dengan defisit 96 poin dari rekan setimnya, Charles Leclerc. Namun musim ini, performanya berubah drastis. Kemenangan dominan di Barcelona plus empat podium lainnya membawanya duduk di posisi kedua klasemen saat jeda musim panas.

"Krim selalu naik ke atas, bukan?" ujar Hill kepada F1.com. "Dia akan menang dalam apa pun yang dia lakukan. Saya rasa tidak mudah baginya untuk mundur. Dia jelas bekerja keras selama musim dingin, dan dia bekerja untuk membuat Ferrari sesuai dengan keinginannya."

Baca JugaPerez Siap Gantikan Sainz di Williams untuk F1 2027

Hill menambahkan bahwa Ferrari merekrut Hamilton dengan bayaran mahal, dan pembalap 41 tahun itu pun memanfaatkan posisinya. "Dia bilang, 'Oke, saya tidak akan hanya duduk di sini dan melakukan apa yang kalian lakukan. Saya akan memberi tahu kalian apa yang saya lakukan, dan kalian akan membuatnya cocok untuk saya.' Kekuatan yang dia miliki, reputasinya, dia gunakan untuk melindungi dirinya sendiri. Dia benar melakukan itu," jelas Hill.

Meski tampil lebih nyaman di lintasan, Hamilton mengalami rentetan hasil mengecewakan dalam dua putaran terakhir sebelum jeda musim panas. Ia mendapat empat penalti dalam tiga akhir pekan balapan terakhir, termasuk dua di Grand Prix Hungaria.

Penalti lima detik juga diterimanya karena start palsu di Silverstone dan karena menyebabkan tabrakan lap pertama dengan George Russell di Spa. Hamilton sendiri mengakui bahwa penalti-penalti itu adalah akibat dari kesalahannya sendiri. "Saya harus menerima bahwa saya membuat kesalahan dalam tiga balapan terakhir yang membuat saya kehilangan banyak poin," katanya setelah GP Hungaria. "Saya hanya perlu meluangkan waktu untuk merenung dan membereskan pikiran saya agar bisa kembali lebih kuat."