Max Verstappen akan kembali ke balapan GT, tampil di GT World Challenge Europe di Portimao akhir bulan ini. Juara dunia F1 itu akan mengendarai Mercedes GT3 pada 18 Oktober, satu-satunya akhir pekan tanpa balapan F1 di bulan Oktober.
Ini menjadi penampilan pertamanya di GT sejak debutnya bersama tim Verstappen Racing di Nurburgring 24 Hours Mei lalu, di mana mereka gagal finis akibat masalah mekanis saat memimpin. Kini, Verstappen siap membalap lagi, kali ini di seri GT World Challenge Europe.
Alasan di balik kembalinya Verstappen adalah bentrokan jadwal. Pembalap reguler Verstappen Racing, Daniel Juncadella dan Jules Gounon, tidak bisa tampil karena Portimao bersamaan dengan putaran kedua dari belakang WEC di Barcelona. Juncadella membalap untuk Genesis di WEC, sedangkan Gounon untuk Alpine. Verstappen pun mengambil peran sebagai pembalap cadangan, seperti yang sempat ia isyaratkan di Monza.
Verstappen mengonfirmasi hal ini pada Kamis di Grand Prix Bahrain. Ia akan berbagi kokpit dengan rekan setim yang belum diumumkan. Kandidat kuat adalah Chris Lulham, yang sudah membalap di tiga akhir pekan musim ini dan pernah menjadi partner Verstappen di Ferrari pada NLS tahun lalu. “Ini akan menyenangkan, tapi juga menantang karena saya belum banyak membalap di GT,” ujar Verstappen.
Menariknya, Fernando Alonso sempat melontarkan komentar tentang rencana non-F1-nya. “Max satu-satunya yang mencoba balapan GT,” kata Alonso, seolah lupa bahwa rekan setimnya di Aston Martin, Lance Stroll, turun di GT World Challenge Europe di Paul Ricard April lalu. Alonso juga menggoda dengan rencana rahasianya sendiri, “Saya akan terus mencari batas dari apa yang mungkin.” Namun, Verstappen menepis kemungkinan Alonso menjadi rekan setimnya di Portimao.
Dengan tambahan balapan ini, Verstappen akan menjalani tujuh akhir pekan balapan berturut-turut. Akhir pekan bebas berikutnya baru 14/15 November. Tentu ini jadwal yang padat, tetapi bagi Verstappen, balapan GT adalah cara untuk tetap tajam dan menikmati kompetisi di luar tekanan F1.
Portimao akan menjadi ujian menarik bagi Verstappen. Meski ia sudah berpengalaman di berbagai ajang, GT3 memiliki karakteristik berbeda, terutama dalam hal manajemen ban dan lalu lintas. Namun, kemampuan adaptasinya yang luar biasa membuatnya selalu menjadi ancaman. Kita tunggu saja aksinya di lintasan.
Read Also
Max Verstappen enggan jawab pertanyaan boikot F1 di Qatar dan Abu Dhabi. Lewis Hamilton justru ingin tetap balapan. Simak pernyataan lengkapnya.
Esteban Ocon bereaksi setelah Haas F1 mengumumkan perpisahan akhir 2026. Ia tegaskan fokus tetap di Formula 1 dan masih ada harapan untuk kursi 2027.
Max Verstappen akan kembali ke balapan GT World Challenge Europe di Portimao, menggantikan pembalap reguler yang bentrok jadwal dengan WEC. Simak berita lengkapnya.
Continue with Google
Discussion (0)
Join the Discussion!
Sign in easily to start commenting, replying, and interacting with other readers.
Latest Comments
No comments yet. Be the first!