Max Verstappen akan menjajal tantangan baru di dunia balap GT. Juara dunia Formula 1 empat kali itu dipastikan turun di seri penutup GT World Challenge Europe (GTWCE) di Portimao, Portugal, akhir pekan ini. Yang membuatnya semakin menarik, Verstappen akan berbagi lintasan dengan legenda MotoGP, Valentino Rossi, yang membela Team WRT BMW.
Ini menjadi debut Verstappen di ajang GTWCE setelah sebelumnya ia mencicipi Nurburgring 24 Hours. Tim Verstappen sendiri sudah lama berlaga di GTWCE dengan mesin Mercedes, dan kini pembalap Belanda itu memutuskan untuk turun langsung mengendarai Mercedes No.3.
Keputusan Verstappen tak lepas dari bentroknya jadwal GTWCE dengan putaran kedua dari belakang FIA World Endurance Championship (WEC) di Circuit de Barcelona-Catalunya. Dua pembalap andalan Team Verstappen, Jules Gounon dan Dani Juncadella, harus absen karena komitmen mereka di WEC. Gounon membela Alpine, sedangkan Juncadella memperkuat Genesis Magma Racing. Mau tak mau, Verstappen harus mencari pengganti, dan ia memilih turun sendiri.
“Saya tahu dua pembalap saya tidak akan masuk line-up, jadi dua pembalap lain perlu mengisi posisi, dan saya menantikannya,” ujar Verstappen pada Kamis. “Tujuh minggu ke depan akan sibuk, tapi saya menikmatinya, jadi kita lihat apa yang bisa kita lakukan.”
Verstappen juga menanggapi komentar Fernando Alonso soal eksploitasi balap GT-nya. Alonso sempat menyebut akan ada kejutan, namun Verstappen menegaskan mereka tidak akan satu tim. “Tidak, tidak, dia tidak akan membalap dengan saya! Saya tidak tahu apa maksudnya, tapi dari sisi saya semuanya jelas. Tentu saya ingin pembalap reguler saya bisa tampil, tapi kalender berubah dan itu tidak masalah. Saya suka Portimao, saya suka Portugal, jadi kami akan coba nikmati akhir pekan,” tambahnya.
Menariknya, Portimao menjadi salah satu sirkuit favorit Verstappen. Di ajang F1, ia sudah dua kali naik podium di sana. Kini ia akan menguji kemampuannya di balap GT, melawan pembalap-pembalap spesialis dan tentu saja Rossi yang punya segudang pengalaman di balap roda empat setelah pensiun dari MotoGP.
Duel Verstappen vs Rossi di lintasan Portimao jelas menjadi magnet tersendiri. Keduanya punya basis penggemar besar dan reputasi mentereng di dunia balap. Meski berbeda generasi dan disiplin, pertemuan mereka di GTWCE akan menjadi tontonan yang sayang untuk dilewatkan.
Read Also
Charles Leclerc membela tegas Fred Vasseur di tengah rumor ketidakpastian. Pembalap Ferrari itu sebut voci assurde tidak hormat dan minta fokus penuh.
Audi mengumumkan pembangunan kampus F1 baru di Hinwil, kurang dari 1 km dari markas lama. Proyek rampung 2030, CEO Binotto sebut ini fondasi masa depan tim.
Honda diam-diam memperkenalkan upgrade turbocharger ADUO 2 di GP Spanyol dan Azerbaijan. Simak strategi dan dampaknya bagi Aston Martin di F1 2026.
Continue with Google
Discussion (0)
Join the Discussion!
Sign in easily to start commenting, replying, and interacting with other readers.
Latest Comments
No comments yet. Be the first!