Szafnauer Minta Ferrari Biarkan Leclerc Tenang Hadapi Hamilton

Mantan kepala tim Alpine, Otmar Szafnauer, menyarankan manajemen Ferrari untuk tidak memanggil Charles Leclerc dalam pertemuan formal di tengah musim. Menurutnya, Maranello sebaiknya "membiarkannya tenang" saat pebalap asal Monako itu berjuang menghadapi tekanan dari Lewis Hamilton.

Dalam podcast High Performance Racing bersama mantan race engineer Ferrari, Rob Smedley, dan host Jake Humphrey, Szafnauer mengulas kompetisi 2026. Ferrari memasuki jeda musim di posisi kedua klasemen konstruktor dengan 307 poin, tertinggal 72 poin dari pemuncak klasemen Mercedes.

Hamilton duduk di posisi kedua klasemen pebalap dengan 169 poin setelah meraih kemenangan perdananya bersama Ferrari di Grand Prix Barcelona-Catalunya dan empat podium. Sementara itu, Leclerc berada di posisi keempat dengan 138 poin setelah memenangi Grand Prix Inggris, tiga podium, dan dua kali gagal finis di Monako dan Spanyol.

Read AlsoVowles Reveals Scale of Williams' Overhaul Amid Production Delays

Saat ditanya bagaimana seharusnya kepala tim melakukan pembicaraan di tengah musim untuk mengatasi performa Leclerc, Szafnauer dengan tegas menolak ide intervensi. "Tidak, biarkan dia tenang. Saya tidak akan melakukan pembicaraan, tapi tetap mendukung," ujarnya.

Szafnauer menambahkan, "Lewis di awal tahun, dan saya tidak berbicara berdasarkan fakta, hanya perasaan, sedikit lebih unggul dari Leclerc daripada sekarang. Saya pikir Charles telah meningkat dalam dua balapan terakhir mendekati Lewis."

Smedley sependapat, menyoroti bahwa menghadapi defisit intra-tim adalah pengalaman langka bagi Leclerc. "Ini pertama kalinya dalam waktu lama bagi Charles di mana rekan setimnya memiliki keunggulan signifikan. Charles tidak senang dengan mobilnya. Saya tahu mereka mengganti komponen di sekitar sistem pengereman, jenis material, dan sebagainya, tapi rasanya dia sedikit tersesat untuk pebalap sekelasnya," jelasnya.

Dengan dinamika internal yang memanas, keputusan Ferrari untuk mendukung Leclerc tanpa intervensi berlebihan bisa menjadi kunci menjaga keseimbangan tim. Akankah Leclerc mampu mengejar Hamilton di paruh kedua musim?