Race of Champions akhirnya menembus Selandia Baru untuk pertama kalinya sepanjang sejarah. Ajang adu kecepatan para bintang lintas disiplin itu dijadwalkan berlangsung 9-10 Januari 2027 di Hnry Stadium, Wellington, dan langsung menghadirkan nama-nama besar seperti Sebastian Vettel serta Valtteri Bottas.
Ini bukan pertama kalinya ROC menyambangi kawasan Oceania, tetapi selalu Australia yang menjadi tuan rumah sebelumnya. Kini Selandia Baru mendapat giliran, membawa ROC ke pasar yang tumbuh cepat dan punya basis penggemar motorsport fanatik. Formatnya tetap sama: duel head-to-head dengan mobil identik di sirkuit aspal penuh, di mana hanya kemampuan murni pembalap yang menentukan siapa yang melaju paling cepat.
Vettel, empat kali juara dunia Formula 1, mengaku punya alasan personal kenapa ia begitu antusias menyambut edisi Wellington. “Sebelum ROC di Sydney, saya sempat berkunjung singkat ke Selandia Baru dan langsung jatuh cinta pada keindahan negaranya,” ujarnya. “Jadi saya bercanda bertanya ke penyelenggara apakah bisa membawa ROC berikutnya ke sana. Saya tidak sabar balapan melawan banyak juara dunia lain di Wellington nanti, sekaligus menjelajahi Selandia Baru lebih dalam.” Vettel sendiri punya rekam jejak mentereng di ROC: juara Champions of Champions 2015 dan mengoleksi tujuh kemenangan di ROC Nations Cup.
Bottas, yang kini membalap untuk Cadillac, juga tidak mau ketinggalan. “Race of Champions adalah acara yang sangat istimewa dan menghibur, dan saya senang acara ini kembali digelar,” kata pembalap Finlandia itu. “Saya tidak sabar balapan di Wellington bersama pembalap dari berbagai kategori. Bertarung di lintasan yang sama dengan mobil berbeda membuat ROC sangat menarik bagi penonton. ROC di Selandia Baru akan menjadi balapan seru dengan atmosfer luar biasa, baik untuk kami maupun penggemar. Saya pribadi senang bisa tetap mengemudi di luar musim, dan tidak ada tempat yang lebih baik selain ROC.”
Selain Vettel dan Bottas, nama Hayden Paddon masuk daftar peserta. Idola lokal Selandia Baru itu baru saja finis runner-up di Rally Paraguay putaran WRC, menambah daya tarik ROC 2027. Kehadiran Paddon dipastikan membuat tribun Hnry Stadium bergemuruh, mengingat ia adalah sosok yang paling dicintai di negeri kiwi.
ROC memang dikenal sebagai panggung di mana pembalap dari Formula 1, rally, dan berbagai disiplin lain bertemu dalam format yang tidak biasa. Mobil identik, trek aspal, dan sistem gugur membuat setiap kesalahan berbuah eliminasi. Tidak ada setup tim, tidak ada strategi ban—hanya refleks dan insting balap. Inilah yang membuat ROC selalu dinanti, terutama saat musim reguler sedang rehat.
Dengan Wellington sebagai tuan rumah, ROC 2027 berpotensi menjadi edisi paling spektakuler dalam beberapa tahun terakhir. Selandia Baru punya budaya motorsport kuat, dari rally hingga sirkuit, dan kehadiran Vettel, Bottas, serta Paddon dijamin menyedot perhatian. Tanggal 9-10 Januari 2027 kini masuk daftar wajib bagi para penggemar balap di seluruh dunia.
Read Also
Gary Anderson highlights F1's overtaking problem is more complex than just one circuit. His analysis reveals the role of downforce, tyres, and energy strategy in hindering competitive overtaking.
Mercedes open to F1 ADUO rethink after Alonso talks with FIA over Honda. Toto Wolff admits Honda needs more help to be competitive.
Lando Norris criticizes Monaco sprint format for 2027, saying only one practice session leaves no room to build up and forces drivers to take risks early.
Continue with Google
Discussion (0)
Join the Discussion!
Sign in easily to start commenting, replying, and interacting with other readers.
Latest Comments
No comments yet. Be the first!