Oliver Solberg Pimpin Awal Rally Sweden 2026

WRC, Sportrik Media – Oliver Solberg membuka Rally Sweden 2026 dengan memimpin klasemen sementara setelah memenangi etape pembuka Kamis malam, unggul 3,8 detik pada SS1 Umeå.

Etape Umeå yang melewati Red Barn Arena menjadi pembuka tradisional reli musim dingin tersebut dan juga akan kembali digelar sebagai powerstage penutup pada Minggu. Solberg mengulangi pencapaian 2025 yang kala itu dilakukan Elfyn Evans, meski mengakui Toyota GR Yaris Rally1 miliknya terasa “bergerak dari kiri ke kanan” di atas permukaan es murni.

Evans, yang tertinggal empat poin dari Solberg di klasemen kejuaraan, memilih pendekatan konservatif namun tetap mencatat waktu tercepat kedua. Posisi ketiga ditempati rekan satu timnya di Toyota Gazoo Racing, Takamoto Katsuta, dengan selisih 4,4 detik dari pemimpin reli.

“Etape ini murni es, sama seperti tahun lalu,” ujar Katsuta. “Besok akan menjadi cerita yang berbeda, itu yang saya harapkan.”

Kesalahan pertama reli terjadi pada Jon Armstrong dari M-Sport Ford, yang salah mengira titik pengereman pada tikungan kanan 90 derajat. Puma Rally1 miliknya menyentuh salju di sisi dalam dan masuk ke bank di bagian keluar tikungan, menyebabkan kehilangan tenaga dan tertinggal 45,1 detik.

“Beruntung tidak terjebak,” kata Armstrong. “Grip sulit dibaca, saya melewatkan titik pengereman dan beruntung bisa keluar. Bukan awal yang ideal, tapi setidaknya kami masih di sini.”

Dominasi awal Toyota berlanjut dengan Sami Pajari melengkapi posisi empat besar, sementara armada Hyundai Motorsport menempati urutan lima hingga tujuh dengan Thierry Neuville memimpin perlawanan, tertinggal 6,7 detik dari puncak.

“Saya hanya mengikuti feeling,” ujar juara dunia 2024 tersebut. “Saya mengerem sangat awal karena tidak yakin mobil akan berhenti atau tidak. Perasaan itu berkembang sepanjang etape dan semoga membantu besok.”

Adrien Fourmaux dan Esapekka Lappi masing-masing terpaut 1,2 detik dari i20 N Rally1 di depan mereka. Sementara itu, Josh McErlean menjadi pembalap M-Sport tercepat meski terkendala kaca depan berembun di tengah etape, tertinggal 15,7 detik dari pemimpin reli. Rekan setimnya Mārtiņš Sesks mencatat waktu 2,5 detik lebih lambat.

Hasil SS1 menempatkan Solberg di posisi strategis memasuki rangkaian etape Jumat, di mana kondisi lintasan dan perubahan grip diperkirakan akan memainkan peran besar dalam dinamika klasemen Rally Sweden 2026.