Ogier Pangkas Selisih dari Neuville pada SS8

Sebastien Ogier membuka leg Sabtu Acropolis Rally Greece dengan mencatat waktu tercepat pada SS8 sekaligus memangkas selisih dari pemimpin reli Thierry Neuville.

Pembalap Toyota Gazoo Racing itu tampil paling cepat di Ghymno, tetapi tetap memilih fokus menjaga ban dibanding mengambil risiko berlebihan. Kondisi lintasan yang masih sangat abrasif membuat strategi manajemen ban kembali menjadi faktor utama sejak awal hari.

"Saya sempat khawatir pada bagian awal stage, tetapi sekarang fokus kami adalah stage berikutnya dan bagaimana kondisi ban bertahan. Saya hanya berkonsentrasi pada cara mengemudi sendiri dan berusaha menghindari masalah," kata Ogier.

Read AlsoNeuville Responds as Ogier Pressure Builds in Greece

Neuville tidak menganggap kehilangan sedikit waktu sebagai masalah besar. Pembalap Hyundai itu mengaku sengaja mengurangi tekanan pada akhir stage untuk menjaga kondisi ban dan yakin masih mampu merespons tekanan dari rivalnya.

Sementara itu, Adrien Fourmaux belum mampu memangkas jarak ke dua pembalap terdepan, sedangkan Elfyn Evans mulai merasakan keuntungan dari posisi start yang lebih baik dibanding hari Jumat. Sami Pajari juga masih menghadapi lintasan licin akibat tetap berada di kelompok pembuka jalan.

Dengan selisih di papan atas masih relatif tipis, duel Neuville dan Ogier diperkirakan akan menjadi fokus utama sepanjang leg Sabtu. Di tengah kondisi lintasan yang terus menguras ban, kecepatan murni diperkirakan kembali harus diimbangi dengan strategi menjaga reliabilitas hingga akhir hari.