Nico Hulkenberg Nilai Audi Dekati Midfield F1 2026

Formula 1, Sportrik Media – Pembalap Nico Hulkenberg menilai proyek debut penuh Audi di Formula 1 menunjukkan kemajuan signifikan, dengan mobil terbaru mereka “tidak sejuta mil jauhnya” dari persaingan midfield selama Bahrain Test 2026.

Pabrikan Jerman tersebut memulai era sebagai tim pabrikan penuh musim ini setelah mengambil alih struktur mantan Sauber. Pada hari pembuka tes Bahrain, Audi menarik perhatian dengan konsep sidepod radikal yang berbeda dibanding spesifikasi saat shakedown di Barcelona.

Meski sempat mengalami kendala awal ketika Hulkenberg mengalami stoppage singkat pada Rabu, mobil tersebut telah menyelesaikan lebih dari 200 lap bersama rekan setimnya Gabriel Bortoleto. Fokus tim berada pada korelasi performa dan penyempurnaan unit tenaga generasi baru yang mengikuti regulasi 2026.

“Berbeda. Cukup berbeda.”

“Saya rasa ini langkah maju yang baik, dalam hal performa dan keandalan, hanya untuk bisa mencatat lap dan kilometre di mobil.”

“Kami membuat langkah besar dari Barcelona ke sini. Bahrain sangat berbeda dibanding Barcelona, lebih banyak stop-and-go.”

“Sirkuit ini sangat keras dan tanpa ampun. Aspal kasar, grip rendah, angin kencang, temperatur lintasan tinggi.”

“Tidak banyak trek dengan kondisi lebih sulit. Jadi ini benar-benar tes yang baik.”

Hulkenberg menambahkan tim terus bekerja menyempurnakan power unit melalui berbagai konfigurasi dan mode energi, meski mengakui evaluasi performa relatif masih sulit dilakukan.

“Kami terus bekerja pada power unit, mencoba berbagai setelan.”

“Ini benar-benar proses langkah demi langkah, run demi run. Kami mencoba sesuatu, memberi umpan balik, menyempurnakan lagi, dan keluar lagi.”

“Saya rasa kami tidak sejuta mil jauhnya, dari apa yang bisa saya lihat di area midfield.”

“Namun sulit memastikan karena mode energi bisa memberi perbedaan waktu putaran yang besar. Beban bahan bakar juga selalu tanda tanya.”

Bahrain Test pertama akan berakhir pada Jumat sebelum sesi tiga hari kedua digelar pada 18–20 Februari. Seberapa cepat Audi mampu mengoptimalkan paket aerodinamika dan power unit barunya akan menjadi faktor kunci dalam menentukan posisi mereka dalam pertarungan midfield musim Formula 1 2026.