Josh McErlean tidak sabar menuntaskan misi yang sempat tertunda. Cuaca basah menggagalkan rencananya untuk menunjukkan kecepatan di Reli Chile, putaran sebelumnya. Kini, dengan satu event tersisa di era Rally1, ia melaju ke Reli Italia Sardinia dengan target yang sama: membuktikan pace-nya.
"Kami ingin pergi ke sana dan mencoba apa yang ingin kami tunjukkan di sini: kecepatan," ujarnya kepada DirtFish. "Jadi mari kita coba memulainya lagi di sana."
Pembalap M-Sport itu memulai musim keduanya di level tertinggi dengan awal yang sulit. Kesalahan dan masalah mekanis menghambat progresnya. Namun, finis keenam di Reli Akropolis Yunani—hasil terbaiknya sejauh ini—menjadi titik balik. Sejak itu, ia mencatatkan tiga finis di posisi tujuh besar dalam tiga putaran terakhir. Akropolis memang menjadi momen penentu bagi McErlean.
Tahun lalu di Sardinia, rencananya tidak berjalan mulus. Ia kehilangan roda kiri belakang di etape kedua. Meski demikian, ia sempat berada di posisi keenam setelah etape pembuka, memanfaatkan efek pembersihan jalan. Pekan ini, ia akan start etape pertama dari posisi kedelapan di jalan.
"Kami akan memberikan segalanya dan lihat bagaimana hasilnya," senyum McErlean. "Semoga kesempatan pembersihan jalan datang di Sardinia, yang kami harapkan di Chile tapi tidak pernah terwujud. Jadi, ya, saya pikir jika cuaca tetap seperti sekarang di Sardinia, kami punya peluang besar pada hari Jumat untuk benar-benar menekan dan itulah yang ingin kami lakukan."
Ia juga menyambut kembalinya Martins Sesks, yang menambah keseruan kompetisi. "Tentu saja Martins kembali, itu menambah sedikit keseruan," tambahnya.
Sardinia adalah kesempatan terakhir McErlean musim ini untuk menunjukkan kemampuannya, karena rencananya untuk musim 2027 belum tersusun. "Mari kita coba susun rencana yang matang selama musim dingin dan lihat apa yang berikutnya, tapi saya pikir penampilan kuat di Sardinia pasti akan membantu posisi kami," akunya.
Dengan tekanan untuk tampil impresif, McErlean sadar bahwa hasil di Sardinia bisa menjadi kunci masa depannya. Ia bertekad memanfaatkan setiap peluang, terutama jika cuaca mendukung seperti yang diprediksi. Reli Sardinia akan menjadi panggung pembuktian bagi pembalap muda ini.
Read Also
Sami Pajari tetap tenang hadapi Rally Sardinia penentu gelar WRC. Tertinggal 17 poin dari Elfyn Evans, ia siap tampil maksimal di medan berbatu.
Rally1 dipastikan tetap menjadi nama kelas utama WRC 2027 setelah usulan dalam Komisi WRC. Simak alasan dan dampaknya bagi persaingan.
Thierry Neuville bertekad menutup era Rally1 dengan kemenangan di Rally Sardinia. Simak persiapan, tantangan, dan peluangnya di sini.
Continue with Google
Discussion (0)
Join the Discussion!
Sign in easily to start commenting, replying, and interacting with other readers.
Latest Comments
No comments yet. Be the first!