Iker Lecuona tidak lagi membuang energi untuk membayangkan gelar WorldSBK 2026. Pembalap Spanyol itu mengakui bahwa rekan setimnya di Ducati, Nicolo Bulega, sudah berada di ambang juara, dan peluangnya sendiri praktis tertutup. Menjelang putaran Italia di Cremona, Lecuona bahkan sudah pasrah jika Bulega akan mengunci gelar di depan publik sendiri.
Bulega tampil luar biasa sepanjang musim 2026. Dari 27 balapan yang telah digelar, ia memenangkan 26 di antaranya. Catatan itu hanya terpaut satu kemenangan dari rekor semusim yang dipegang Alvaro Bautista pada 2023. Dengan performa seperti itu, Bulega tinggal selangkah lagi menuju gelar, dan ia juga sudah mengamankan kursi di MotoGP bersama tim VR46 Ducati untuk 2027.
Lecuona, yang kini menjadi pembalap andalan Ducati di WorldSBK, menyadari betul kenyataan pahit ini. Ia hanya pernah sekali mengalahkan Bulega sepanjang tahun, dan untuk menjaga peluang juara secara matematis, ia harus mengungguli Bulega dengan selisih 23 poin dalam tiga balapan akhir pekan ini. Itu misi yang nyaris mustahil mengingat konsistensi Bulega.
"Bulega akan juara di sini," ujar Lecuona kepada WorldSBK.com. "Dia hanya perlu tidak crash, dan saya pikir kami punya langkah maju." Pernyataan itu menunjukkan sikap realistis Lecuona, yang lebih memilih fokus pada performa sendiri daripada berharap keajaiban.
Meski begitu, Lecuona tidak larut dalam kekecewaan. Ia justru melihat peluang besar untuk musim 2027. Dengan kepergian Bulega ke MotoGP, kursi juara WorldSBK terbuka lebar. "Saya sudah bilang berkali-kali, Bulega pantas ke MotoGP," kata Lecuona. "Saya senang untuknya. Bahkan di tes, dia sangat cepat dengan motor MotoGP, jadi dia bisa tampil baik. Saya pikir saya favorit untuk 2027. Saya tidak bisa mengatakan tidak karena jarak saya ke posisi ketiga lebih besar daripada jarak Nicolo ke saya. Kami menunjukkan kecepatan dan saya bisa mengelola motor. Kami masih kehilangan beberapa persepuluh detik, yang coba kami temukan selama tiga putaran terakhir untuk tahun depan."
Untuk balapan di Cremona, Lecuona tetap optimistis. Ia menyukai sirkuit ini dan merasa nyaman, meski sesi tes sebelumnya terganggu cuaca. "Saya baik-baik saja, saya punya ekspektasi bagus," ujarnya. "Ini trek yang sangat saya sukai. Tahun lalu saya merasa nyaman di sini. Kami melakukan tes di sini, yang sulit karena cuaca, tapi kami mendapat informasi bagus dan basis baru. Montella sangat cepat di tes. Sam [Lowes] juga cepat."
Dengan Bulega yang tinggal selangkah lagi menuju gelar, perhatian publik WorldSBK mulai beralih ke masa depan. Lecuona, yang akan menjadi pembalap utama Ducati musim depan, siap mengambil alih tongkat estafet. Namun untuk sekarang, ia harus menerima kenyataan bahwa musim 2026 adalah milik Bulega.
Read Also
Motorsport Australia dan AASA bekerja sama gelar AU4 dan berbagai kategori di Queensland Raceway, 25-27 September. Simak jadwal dan siaran langsungnya.
Loris Baz kembali ke WorldSBK untuk menggantikan Tarran Mackenzie yang cedera di MGM Optical Express Racing pada ronde Italia di Cremona akhir pekan ini.
Loris Baz kembali ke WorldSBK bersama MGM Ducati di Cremona, menggantikan Tarran Mackenzie yang cedera. Simak berita lengkapnya di Sportrik.
Continue with Google
Discussion (0)
Join the Discussion!
Sign in easily to start commenting, replying, and interacting with other readers.
Latest Comments
No comments yet. Be the first!