Latvala Prediksi Rally2 Bisa Menang di Era WRC 2027

Jari-Matti Latvala meyakini mobil Rally2 akan memiliki peluang nyata untuk bersaing memperebutkan kemenangan ketika regulasi baru Kejuaraan Reli Dunia mulai diberlakukan pada 2027. Bos Toyota Gazoo Racing tersebut bahkan menilai kondisi tertentu dapat membuat mobil Rally2 mampu mengalahkan mobil generasi baru WRC.

Toyota saat ini tengah menjalankan program pengujian intensif untuk mobil yang dikembangkan sesuai regulasi 2027. Seluruh pembalap utama tim telah terlibat dalam pengembangan tersebut, dengan juara dunia 2019 Ott Tanak ikut ambil bagian menggantikan Sebastien Ogier dalam beberapa sesi pengujian.

Regulasi baru membuat mobil WRC 2027 memiliki keterkaitan yang sangat erat dengan platform Rally2. Sasis mobil masih memiliki hubungan dengan konsep Rally1 saat ini, sementara mesin dan sistem transmisi berasal dari basis teknis Rally2. Menurut Latvala, kesamaan tersebut membuat ruang pengembangan performa menjadi jauh lebih terbatas dibanding era sebelumnya.

Read AlsoEsapekka Lappi Questions Toyota Dominance Before Estonia

"Mesin dan transmisinya sama, sehingga sangat sedikit yang bisa dilakukan pada area tersebut. Perbedaan pada suspensi juga tidak terlalu besar. Satu-satunya area yang benar-benar bisa memberikan peningkatan berarti adalah aerodinamika, tetapi peningkatannya juga tidak akan besar."

Latvala menegaskan bahwa perbedaan performa di antara mobil-mobil baru nantinya kemungkinan hanya akan ditentukan oleh margin yang sangat kecil. Faktor tersebut menjadi penting karena mulai 2027 mobil Rally2 dan mobil WRC generasi baru akan bertarung dalam kategori yang sama.

"Tentu saja. Pada jenis reli tertentu, terutama jika memiliki posisi start yang lebih menguntungkan, mobil Rally2 bisa sangat kompetitif. Mobil baru mungkin memiliki keunggulan di gravel cepat dan aspal, tetapi pada reli gravel yang lebih lambat saya yakin mobil Rally2 akan sangat kompetitif."

Menurut Latvala, karakter lintasan akan menjadi faktor penentu. Semakin kasar, lambat, dan longgar kondisi lintasan, semakin besar peluang mobil Rally2 untuk menutup selisih performa terhadap mobil WRC 2027. Ia bahkan meyakini mobil Rally2 tidak hanya mampu bersaing di papan atas, tetapi juga memiliki peluang nyata untuk memenangkan reli di bawah regulasi baru tersebut.