Nico Hulkenberg kembali membuktikan kelasnya. Di sirkuit baru Madring, Madrid, pembalap Jerman itu finis ke-10 dan menyelamatkan satu poin berharga bagi Audi. Strategi cerdik memanfaatkan Virtual Safety Car (VSC) menjadi titik balik yang membuatnya bertahan di zona poin hingga bendera chequered.
Balapan tidak berjalan mudah. Start dengan ban soft memaksa Hulkenberg harus segera mencari celah. Ketika Lance Stroll tersingkir dan VSC dikibarkan pada fase awal, tim Audi langsung bereaksi. Hulkenberg dipanggil masuk pit. Keputusan itu terbukti tepat: ia kembali ke lintasan tepat di depan Esteban Ocon dan mengamankan posisi yang sulit diraih dengan cara normal. “Itu momen kunci balapan kami,” ujarnya bangga.
Sejak saat itu, fokus Hulkenberg beralih ke manajemen ban. Trek Madring yang sempit dan ritme rival yang mirip membuat overtaking nyaris mustahil. “Semua orang punya pace serupa, jadi tidak ada ruang untuk menyalip. Kami hanya bisa menjaga posisi,” tambahnya. Hasil ini menjadi top 10 ketiga beruntun setelah Belgia dan Hungaria, mempertegas konsistensi Audi di papan tengah.
Di sisi lain garasi, Gabriel Bortoleto justru bernasib nahas. Pembalap Brasil itu juga berpotensi memanfaatkan VSC, tetapi strategi yang diambil tidak berbuah manis. Ia harus puas finis ke-13 dan kembali gagal menyentuh poin. “Kami kurang beruntung dengan VSC. Itu mengubah rencana kami, dan setelah itu tidak ada lagi peluang,” keluh Bortoleto. Kesulitan menyalip di sirkuit baru ini memperparah situasinya.
Meski begitu, Bortoleto tetap mengambil sisi positif. Ia menyebut akhir pekan sebagai pelajaran berharga, terutama karena sempat mendekati Q3 di kualifikasi. “Saya suka trek ini. Hasilnya tidak ideal, tapi bukan bencana. Sekarang kami punya waktu sepekan untuk memulihkan diri sebelum Baku,” tutupnya.
Bagi Audi, tambahan satu poin ini krusial dalam perebutan posisi konstruktor. Mereka terus menempel ketat Haas, dan Hulkenberg menjadi ujung tombak. Dengan performa stabil di trek-trek sulit, tim asal Jerman itu optimistis bisa memperkecil jarak. “Kami sudah lama berada di puncak grup tengah. Semoga langkah besar segera datang,” pungkas Hulkenberg.
Read Also
Romain Grosjean apologizes to McLaren and Zak Brown after misunderstanding comments about Oscar Piastri and Lando Norris at the Spanish Grand Prix.
Max Verstappen reveals first-lap incident with Lewis Hamilton nearly ended his Spanish GP. He finished second and highlighted lack of pace to fight for the win.
Arvid Lindblad finished P9 at the Madring GP, scoring two points for Racing Bulls. Yuki Tsunoda missed out after a Turn 1 collision. Read our analysis.
Continue with Google
Discussion (0)
Join the Discussion!
Sign in easily to start commenting, replying, and interacting with other readers.
Latest Comments
No comments yet. Be the first!