Honda Targetkan Fernando Alonso Kembali Jadi Kandidat Juara F1

Fernando Alonso kembali menjadi pusat perhatian di paddock Formula 1. Kali ini bukan karena kepindahannya yang digosipkan ke Alpine, melainkan karena Honda, pemasok power unit Aston Martin, secara terbuka menyatakan target mereka: menjadikan Alonso penantang gelar lagi.

Dalam wawancara dengan RacingNews365, chief engineer Honda, Shintaro Orihara, menegaskan ambisi tersebut. “Itu target kami, pasti. Kami bekerja sama erat, dan kami tahu dia adalah pembalap hebat. Dia punya passion besar dan percaya pada Honda. Jadi kami ingin memberikan apa yang dia inginkan, itu pasti target kami,” ujarnya.

Kepercayaan Honda pada Alonso bukan tanpa alasan. Pengalaman 20 tahun Alonso di F1 dianggap sebagai aset teknis yang tak ternilai. Orihara mencontohkan, ketika Alonso meminta pengaturan energi sebelum memasuki tikungan, pendapatnya harus dihormati. “Dia punya pengalaman 20 tahun. Jadi jika Fernando bilang ‘kami butuh ini sebelum masuk tikungan’, maka kami harus menghormati opininya,” tambah Orihara.

Read AlsoHow a Failed 2024 Upgrade Set Up Racing Bulls' 2026 Success

Alonso terakhir kali menjadi penantang gelar serius pada 2013, saat finis kedua di belakang Sebastian Vettel. Gelar terakhirnya diraih hampir 20 tahun lalu bersama Renault pada 2006. Honda ingin mengubah tren itu, dan musim 2026 menjadi ujian besar. Setelah start buruk, Aston Martin membawa paket upgrade besar di Hungaria, dan hasilnya mulai terlihat—Alonso finis ke-14 dan Lance Stroll ke-13, yang merupakan hasil terbaik musim ini bagi keduanya.

Namun, Alonso sendiri mengisyaratkan masa depannya tidak ditentukan oleh performa tim, melainkan regulasi. “Membawa mobil-mobil ini di tempat seperti Spa atau Silverstone bukanlah yang saya impikan untuk masa depan saya,” katanya. Ia merujuk pada karakter power unit baru yang lebih bergantung pada energi, yang kurang cocok di sirkuit berkecepatan tinggi.

Keputusan Alonso soal bertahan di Aston Martin atau hengkang akan diumumkan setelah jeda musim panas. Sementara itu, Adrian Newey, prinsipal tim Aston Martin, tetap percaya diri. “Saya cukup yakin Fernando menikmati waktunya bersama kami dan kami akan melanjutkan hubungan ini,” ujarnya.

Langkah pertama untuk membuktikan ambisi Honda akan terlihat di Zandvoort, saat power unit baru Honda melakukan debut yang dinanti-nanti. Akankah Alonso kembali ke jalur kemenangan? Kita tunggu.