Colton Herta menegaskan dirinya belum menutup pintu menuju Formula 1. Pembalap Amerika itu tengah menjalani musim debut yang sulit di Formula 2 bersama Hitech, di mana ia kini menghuni peringkat 19 klasemen dengan koleksi 26 poin. Meski begitu, tekadnya untuk menembus grid F1 tetap membara, terutama dengan keterlibatannya bersama tim Cadillac.
Herta sempat membuat pernyataan yang seolah menutup peluang kembali ke F2 musim depan. Pekan lalu, ia mengatakan "tidak tertarik menjalani tahun lain di Formula 2". Namun, dalam penjelasan terbarunya kepada Autosport, ia mengklarifikasi bahwa opsi tersebut belum sepenuhnya hilang. "Saya bilang 'saya tidak tertarik'," ujarnya. "Tahun ini, jika ada kemajuan yang jelas, mungkin akan lebih menarik untuk kembali, tapi tidak ada kemajuan sama sekali."
Pembalap kelahiran California itu justru merasakan perkembangan signifikan saat bekerja dengan tim F1. "Saya sudah melakukan banyak hal dengan tim F1, terutama di simulator. Saya baru saja menjalani hari TPC [Testing of Previous Cars] pada Senin, dan itu sangat kuat," jelasnya. "Di sim F1 dan TPC, kecepatan saya benar-benar kuat, tapi entah kenapa, itu tidak terbawa ke F2."
Ketidaksesuaian performa antara simulator dan lintasan nyata di F2 menjadi teka-teki yang harus dipecahkan. Herta mengakui bahwa hasil di F2 jauh dari ekspektasi yang digariskan Cadillac sebelum musim dimulai. CEO Cadillac F1, Dan Towriss, sebelumnya menargetkan finis di posisi 10 besar klasemen. Hasil terbaik Herta musim ini adalah finis kelima di sprint Barcelona, sementara performa kualifikasinya justru menurun seiring berjalannya musim. Di Azerbaijan, ia hanya mampu finis kesembilan di sprint, lalu 13 dan 15 di dua balapan feature.
Meski demikian, Herta masih berdiskusi dengan Cadillac mengenai peran apa yang bisa ia ambil musim depan. "Saya belum punya apa pun untuk tahun depan saat ini, tapi kami sedang berdiskusi, membahas apa saja peluang yang ada untuk saya di dalam tim," ungkapnya. Prioritas utamanya tetap mencapai F1, bukan sekadar memperpanjang karier di kategori feeder. "Semuanya tergantung bagaimana tahun depan nanti. Fokus saya masih untuk mencapai F1, dan saya masih berpikir punya peluang dalam dua tahun ke depan," tambahnya.
Herta menyadari bahwa keputusan akhir akan bergantung pada rencana Cadillac untuknya. "Saya harus menunggu dan melihat apa rencana Cadillac untuk saya. Setelah itu, baru saya bisa mengambil keputusan lebih lanjut, mungkin jika saya di F1, jika tidak. Apakah itu peran cadangan? Apakah masih peran test? Jika demikian, seri lain apa yang bisa saya ikuti agar tetap sibuk?" paparnya. "Jadi, ada banyak hal yang belum bisa dikatakan saat ini, sampai saya punya rencana yang lebih pasti untuk tahun depan."
Dengan kontrak yang belum jelas, Herta berada di persimpangan karier. Ia harus membuktikan bahwa potensinya di F1 bisa diterjemahkan menjadi performa nyata di lintasan, atau ia harus menerima kenyataan bahwa jalur menuju kursi balap F1 semakin terjal. Namun, satu hal yang pasti: Herta tidak akan menyerah begitu saja.
Read Also
McLaren Racing diproyeksikan jadi tim F1 pertama dengan pendapatan $1 miliar. Simak analisis lonjakan finansial dan komentar CEO Zak Brown.
Lewis Hamilton menolak Sprint Race di Monaco untuk F1 2027, menyebut balapan di sirkuit sempit itu membosankan dan butuh format berbeda.
Masa depan Fred Vasseur di Ferrari dipertanyakan setelah performa buruk SF-26. Apakah Elkann dan Vigna harus memberi kepercayaan atau mengganti? Baca analisisnya.
Continue with Google
Discussion (0)
Join the Discussion!
Sign in easily to start commenting, replying, and interacting with other readers.
Latest Comments
No comments yet. Be the first!