George Russell Terpukau Era Baru F1 2026 di Tes Barcelona

Formula 1, Sportrik Media - George Russell menyebut hari pembuka aktivitas lintasan Formula 1 2026 di Barcelona sebagai sesuatu yang “sangat mengesankan”, saat era teknis baru resmi dimulai melalui tes pramusim tertutup di Spanyol.

Tes pramusim pertama musim ini digelar di Circuit de Barcelona-Catalunya, dengan setiap tim diizinkan menjalankan mobil selama tiga hari dari total lima hari yang tersedia. Format ini memberi fleksibilitas strategis kepada tim dalam menyusun program pengujian awal di tengah perubahan regulasi besar.

Mercedes menjadi salah satu dari tujuh tim yang turun lintasan pada hari Senin. Tugas mengemudi dibagi antara rookie Kimi Antonelli pada sesi pagi dan Russell pada sesi sore, menandai dimulainya evaluasi serius terhadap paket teknis baru tim asal Brackley tersebut.

Russell mencatatkan 95 lap pada sesi sore, sementara total jarak tempuh Mercedes pada hari pertama melampaui 700 kilometer. Angka tersebut dinilai signifikan mengingat ini merupakan fase awal pengujian, dengan fokus utama pada validasi sistem, korelasi data, dan pemahaman karakter dasar mobil.

Musim 2026 membawa perubahan substansial pada power unit Formula 1, termasuk perombakan besar pada keseimbangan antara mesin pembakaran internal dan sistem elektrifikasi. Dalam konteks tersebut, Russell mengaku terkesan dengan performa awal unit tenaga generasi terbaru.

“Luar biasa rasanya bisa kembali mengemudi,” ujar Russell.
“Saya rasa di akhir musim semua orang memang menantikan jeda, tetapi setelah satu atau dua minggu, Anda sudah ingin kembali lagi.”

ADVERTISEMENT

Russell menilai antusiasme besar menyelimuti paddock menjelang debut power unit baru, mengingat banyaknya spekulasi teknis yang berkembang selama fase pengembangan.

“Jelas ada banyak antisipasi terhadap power unit baru ini, dan sejauh ini, secara umum, jumlah tenaga yang dihasilkan cukup mengesankan.”

Ia bahkan menyebut bahwa kecepatan mobil-mobil Formula 1 di lintasan Barcelona terlihat berada pada level yang belum pernah ia saksikan sebelumnya, terlepas dari perbedaan pabrikan mesin di grid.

“Dari semua mobil yang saya lihat hari ini, dengan berbagai jenis power unit, ini mungkin yang tercepat yang pernah saya lihat sebuah mobil F1 melintas di Barcelona. Itu sangat menarik untuk disaksikan.”

Selain aspek power unit, Russell juga menyoroti perubahan fisik mobil 2026 yang kini berukuran lebih ringkas dan memiliki bobot lebih ringan, sesuai dengan filosofi regulasi baru.

“Mobilnya terasa lebih kecil, dan Anda bisa merasakan pengurangan bobot dibandingkan tahun-tahun sebelumnya. Dari sisi itu juga, saya pikir arahnya sudah sangat positif.”

Komentar Russell memperkuat indikasi awal bahwa regulasi 2026 tidak hanya mengubah performa puncak, tetapi juga sensasi mengemudi dan karakter mobil secara keseluruhan. Dengan dimensi yang lebih kompak dan respons tenaga yang berbeda, adaptasi pembalap akan menjadi faktor kunci di fase awal musim.

Bagi Mercedes, hari pembuka yang produktif di Barcelona memberikan fondasi penting dalam upaya memahami paket teknis mereka sebelum tes-tes lanjutan. Prinsipal tim Toto Wolff sebelumnya menekankan bahwa reliabilitas dan korelasi data akan menjadi prioritas utama pada tahap ini, ketimbang pencarian performa mentah.

Dengan masih adanya beberapa hari pengujian tersisa di Barcelona serta dua rangkaian tes lanjutan sebelum balapan pembuka musim, kesan positif Russell menjadi sinyal awal bahwa Mercedes memulai era baru Formula 1 dengan pijakan yang solid, meski evaluasi kompetitif sejati baru akan terlihat saat seluruh grid mulai beroperasi pada kapasitas penuh.